Expansion de la Chine en Afrique : une stratégie sécuritaire complexe
Le 9 janvier 2005, le gouvernement soudanais a signé un accord de paix complet avec le Mouvement populaire de libération du Soudan dans le but de mettre fin à la guerre civile la plus longue d’Afrique. Bien que cet accord n’ait pas immédiatement apaisé les tensions, il a rapidement conduit à la perte de trois quarts des ressources pétrolières du Soudan, au profit du nouvel État qui deviendra le Soudan du Sud en 2011. Pour compenser cette perte de revenus, le gouvernement soudanais a commencé à chercher des investissements internationaux, se tournant vers la Chine.
Investissement chinois en Afrique
La Chine a ouvert la voie à des investissements en Afrique au début des années 2000, avec le Soudan comme une destination idéale pour le capital chinois. Rapidement, les entreprises chinoises ont commencé à envoyer des experts et des travailleurs au Soudan. Cependant, les tensions internes ont également touché ces travailleurs. Fin janvier 2012, 29 ouvriers chinois ont été enlevés lors d’une attaque par les forces du Mouvement populaire de libération du Soudan dans le Kordofan du Sud. En l’espace de dix jours, l’armée soudanaise a négocié la libération des otages.
La réponse de la Chine face à la menace
La situation aurait pu être différente si les otages avaient été des travailleurs français ou israéliens. Des nations comme la France, les États-Unis et le Royaume-Uni ont souvent mené des opérations militaires pour sauver leurs citoyens enlevés à l’étranger. Toutefois, la Chine, sous pression pour protéger ses travailleurs à l’étranger, s’est contentée d’envoyer des conseillers militaires non armés pour aider l’armée soudanaise, qui a finalement réussi à récupérer les otages sans provoquer de tensions.
Une stratégie sécuritaire en évolution
La réaction chinoise peut être comprise à travers les paroles attribuées à l’ancien leader Deng Xiaoping, qui a prôné une politique d’attente et d’évitement des conflits. Pendant longtemps, la Chine a maintenu une position neutre, se rendant presque invisible sur la scène internationale. Cependant, avec la croissance de son économie et l’expansion de ses investissements, la nécessité de protéger ses intérêts à l’étranger est devenue évidente.
Les entreprises de sécurité privées
Face à cette problématique, la Chine s’est tournée vers l’utilisation de sociétés de sécurité privées. En 2004, après la mort de 11 travailleurs chinois en Afghanistan, la Chine a commencé à confier la sécurité de ses investissements à des entreprises privées, tout en adoptant le principe selon lequel « celui qui envoie est responsable » pour garantir la sécurité de ses employés. Cependant, ces sociétés ne sont pas vraiment « privées » dans le sens traditionnel, car elles sont soumises aux directives du Parti communiste chinois.
La présence croissante en Afrique
Les entreprises de sécurité chinoises se sont développées rapidement en Afrique, où elles ont des contrats dans environ 15 pays, attirées par les investissements chinois qui ont augmenté de 75 millions de dollars en 2003 à près de 5 milliards de dollars en 2021. Selon les données, ces entreprises ont réalisé des revenus de 51 milliards de dollars en 2017, ce qui montre leur importance croissante sur le continent.
Cas d’études et incidents
Parmi les entreprises de sécurité les plus actives en Afrique figurent « Bijing Diwei » et « Huaxin Zhong’an ». Ces entreprises s’occupent de la sécurité de projets d’infrastructure importants et déploient des équipes de protection dans des zones à risque élevé. Cependant, elles ont été impliquées dans des incidents controversés, tels que celui de 2016 à Juba, où elles ont échoué à protéger des travailleurs chinois lors de violences locales.
Conclusion
La stratégie sécuritaire de la Chine en Afrique, bien que fondée sur une approche discrète, soulève des questions sur l’avenir de ses investissements dans un contexte de tensions géopolitiques croissantes. Les entreprises de sécurité chinoises, bien qu’elles se présentent comme des entités non armées, opèrent dans un paysage complexe où le risque d’escalade des conflits demeure élevé.