Des drones de surface pour la guerre navale : un partenariat entre Naval Group et Couach
Le recours généralisé aux drones aériens FPV durant le conflit en Ukraine, bien que considéré par certains comme un phénomène temporaire, souligne l’importance croissante des drones de surface (USV) dans le domaine militaire. Ces derniers ont permis aux forces ukrainiennes de causer des pertes significatives à la flotte russe en mer Noire, malgré l’absence de navires de guerre.
L’émergence des drones de surface dans le domaine naval
Depuis plusieurs années, les drones de surface suscitent un grand intérêt parmi les forces navales. La DARPA, l’agence d’innovation du Pentagone, a été pionnière avec le projet ACTUV (Anti-Submarine Warfare Continuous Trail Unmanned Vessel) qui a abouti à la création du Sea Hunter, un trimaran autonome de 140 tonnes équipé de divers capteurs. La marine américaine, à travers son programme « Ghost Fleet Overlord », cherche également à intégrer des navires sans équipages dans ses opérations.
D’autres nations, comme la Turquie avec ses USV armés « Ulaq », et les Pays-Bas, qui explorent actuellement la possibilité de drones de surface anti-sous-marins, suivent cet élan. De son côté, la Royal Navy envisage également d’intégrer ces technologies pour surmonter ses défis en termes de personnel et augmenter sa capacité opérationnelle à moindres coûts.
Investissements et projets en France
En France, la Loi de programmation militaire (LPM) pour 2024-2030 prévoit des investissements de 5 milliards d’euros pour le développement de drones et de robots. Cependant, la Marine nationale n’a pas encore détaillé ses projets spécifiques pour les USV, en dehors des missions de guerre des mines et des drones sous-marins, notamment à travers le programme UCUV (Unmanned Combat Underwater Vehicles) confié à Naval Group.
Dans ce contexte, la filière dédiée aux USV commence à prendre forme. Le chantier naval Couach a présenté en 2022 le drone « Magellan », un modèle en composite de 6 mètres de long, capable d’opérer à une vitesse de 6 nœuds et désigné pour des missions variées, telles que la guerre électronique et le renseignement. SIREHNA, filiale de Naval Group, propose déjà plusieurs modèles de drones de surface, tels que le SIR850 et le SIR175 pour des missions de surveillance, ainsi que le SIR930, qui est armé d’options non létales.
Un partenariat stratégique pour répondre aux besoins des marines
Le 29 août, Naval Group et Couach ont officialisé un partenariat ayant pour but de développer des « drones de premier plan » adaptés aux exigences du combat collaboratif. Cette collaboration repose sur l’expertise en téléopération de SIREHNA et sur les compétences de Couach dans la conception de navires à la demande.
Avec la création de la direction « Drones, Systèmes autonomes et Armes sous-marines », Naval Group souhaite offrir une solution complète intégrant ses drones, mais également ceux de SIREHNA et d’autres partenaires. L’objectif est d’augmenter la capacité opérationnelle des forces navales en matière de solutions innovantes, tout en maintenant un avantage compétitif sur le marché.
Le premier modèle issu de cette coopération devrait être présenté prochainement, témoignant des avancées significatives dans le domaine des drones de surface.