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Pour cette 93e édition des 24 Heures du Mans, dix-neuf anciens pilotes de Formule 1 seront au départ, dont un champion du monde.
Des pilotes de légende au départ
Cette année, la liste des participants comprend des célébrités comme Jenson Button, Mick Schumacher et Sébastien Bourdais. En effet, ils sont dix-neuf à avoir tenu au moins une fois un volant de F1 en course. Dans le passé, des légendes telles que Juan Manuel Fangio, Jim Clark ou Jackie Stewart avaient également intégré Le Mans dans leur calendrier lors des saisons de F1 moins chargées.
Un cercle très fermé
Depuis la création du championnat du monde en 1950, seulement cinq hommes ont réussi à gagner à la fois dans la Sarthe et à devenir champions du monde de F1 : Mike Hawthorn, Jochen Rindt, Phil Hill, Graham Hill et Fernando Alonso. Dimanche, Jenson Button, champion du monde 2009 de F1, pourrait rejoindre ce cercle exclusif en participant à la course avec une Cadillac du Team Jota, un sérieux outsider de cette édition 2025.
Les vainqueurs de GP
Button, âgé de 45 ans et avec quinze victoires en F1 à son actif, est le seul ancien pilote de F1 présent au Mans cette année à avoir marqué l’histoire de la discipline. En ce qui concerne les autres vainqueurs de Grands Prix parmi les participants, il n’y a qu’un autre nom à retenir : Robert Kubica, pilote de la Ferrari N.83, qui a remporté un seul Grand Prix en 2008 au Canada.
Les stars de l’endurance
Certaines personnalités ayant brièvement concouru en F1 se sont distinguées en endurance. Sébastien Buemi, avec quatre titres remportés au Mans (2018, 2019, 2020, 2022), est le pilote le plus titré dans cette catégorie. Ses coéquipiers, Brendon Hartley et Kamui Kobayashi, ont également écrit leur nom au palmarès grâce à la domination de Toyota.
Antonio Giovinazzi, pilote Ferrari, a remporté l’édition du centenaire en 2023.
Chouchous du public
Sébastien Bourdais, l’enfant du Mans avec 27 départs en F1, sera associé à Jenson Button et Earl Bamber sur la Cadillac N.38. Bourdais, qui n’a pas encore gagné en F1 ni aux 500 Miles d’Indianapolis, reste réaliste quant à ses ambitions : _«On sait que la voiture a du potentiel, mais j’ai pris un peu de recul et je me mets moins de pression personnelle sur cette envie de gagner cette course qui me tient tant à cœur»_.
Mick Schumacher, surnommé ainsi en raison de l’héritage de son père Michael, attire également l’attention. Bien qu’il n’ait pas brillé en F1, il pilote une Alpine, la marque française qui n’a pas gagné au Mans depuis 1978.