Le jeune athlète Alex Lennon, âgé de 16 ans, fait sensation sur les réseaux sociaux grâce à ses interviews dynamiques après les courses. Ses vidéos, devenues virales, sont le reflet de ses performances exceptionnelles au cours du mois dernier, notamment sa victoire impressionnante lors de la course de cross-country national des moins de 17 ans à Parliament Hill, ainsi que ses titres dans les championnats Inter Counties et d’Angleterre des écoles de cross-country.
Un parcours prometteur
Originaire de Surrey, Alex Lennon est sur une belle lancée, mais son succès ne vient pas de nulle part. L’année dernière, il a terminé cinquième au 1500 mètres des championnats d’Europe des moins de 18 ans, devançant son compatriote Evan Grime. En dehors de la course, il a également dirigé une entreprise alliant ses passions pour la mode et l’athlétisme.
Changement de cap vers la piste
Avec la saison de cross-country derrière lui, Lennon se concentre désormais sur la piste, avec l’ambition de se qualifier pour les championnats d’Europe des moins de 20 ans en août. Il explore également des opportunités pour s’entraîner aux États-Unis.
Sensations d’une victoire nationale
Concernant sa victoire au championnat national, Lennon confie : « J’étais sur un nuage pendant longtemps après cette course à cause de toute l’attention médiatique. J’espère que cela ne m’est pas monté à la tête. » Il a été ravi de voir de nouvelles personnes s’intéresser à la course grâce à ses vidéos sur Instagram et TikTok.
Préparation et mentalité
Lennon explique que certains courses lui donnent plus confiance que d’autres : « J’entrais dans cette course avec quelques doutes, mais à mi-parcours, j’ai commencé à me sentir mieux et j’ai réalisé que je pouvais gagner. » Son entraîneur lui a toujours conseillé de ne pas regarder derrière lui, car cela signifie que l’on est en difficulté. Mais dans le dernier virage, un coup d’œil lui a révélé qu’il avait une marge confortable.
Saison de cross-country et premières expériences
Il qualifie la saison de cross-country de « étrange » en raison des périodes creuses. « Je me basais beaucoup sur mes performances de novembre qui ne se sont pas révélées précises, mais le temps passé depuis m’a permis de me préparer. » Alex a commencé l’athlétisme à l’école à l’âge de 10 ans, et a intensifié ses entraînements à partir de la classe de quatrième.
Entraînement et débuts avec la Grande-Bretagne
Son programme d’entraînement hebdomadaire comprend environ 70 à 80 km de course, complété par d’autres activités. « J’ai trouvé mon expérience lors de mes débuts avec l’équipe de Grande-Bretagne aux championnats d’Europe des moins de 18 ans complètement irréelle. Je n’avais jamais couru pour l’Angleterre auparavant, donc c’était un grand pas. » Malgré une élimination initiale, il a eu la chance de se qualifier pour la finale après la disqualification d’un concurrent.
Leçons apprises et projets futurs
Cette expérience lui a enseigné l’importance de bien se préparer le jour de l’événement. Lennon a également lancé une entreprise de mode axée sur l’athlétisme, Bolt Running, pour rassembler des jeunes de son âge autour de sa passion commune. « J’aimerais continuer à organiser des courses et des sessions pour rassembler des communautés. » Son objectif pour l’avenir est d’étudier aux États-Unis tout en visant les championnats d’Europe des moins de 20 ans.
