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Vendredi soir, le Français Azzedine Habz a marqué les esprits lors du meeting de Paris en devenant le sixième performeur de tous les temps sur 1.500 mètres. Avec un temps impressionnant de 3 minutes 27 secondes et 49 centièmes, il a pulvérisé le record de France de la distance, précédemment détenu par Mehdi Baala. À 31 ans, l’athlète n’en revient toujours pas.
Des paroles émouvantes de Habz
« C’est juste incroyable, jamais je ne pensais que j’allais courir 3 min 27. J’étais venu pour battre le record de France et faire 3 min 28 sec 70, 80 », a exprimé Habz avec émotion après sa course. La réaction de Mehdi Baala, ancien médaillé olympique et actuel directeur des équipes de France, a également été très positive : « Je suis très heureux pour Azeddine, il n’y a pas forcément de pincement au cœur ou quoi que ce soit ».
Le soutien de Baala
Mehdi Baala a complimenté l’attitude de Habz, soulignant qu’il a toujours été devant durant la course : « Au-delà du chrono, l’attitude qu’il a montrée, toujours devant, c’est très fort. » Habz a aussi partagé son admiration pour Baala, en déclarant : « C’est le record d’un athlète que j’admire depuis que je suis petit. Il est venu m’encourager avant le départ en me disant que (le record) était pour moi. Après la course, il était content comme si c’était lui qui l’avait battu. »
La montée en puissance d’Azeddine Habz
Vice-champion d’Europe du 1.500 mètres en salle et médaillé de bronze sur 3.000 mètres, Azeddine Habz a montré une progression constante ces derniers mois. Il a déjà battu les records de France du 1.500 mètres et du mile en salle. Après sa première victoire en Ligue de Diamant à Rome début juin, il a franchi un nouveau cap avec ce chrono exceptionnel.
Son temps est d’autant plus remarquable qu’il le place au-dessus de récents champions du monde et olympiques, tels que l’Américain Cole Hocker, champion olympique en 2024, et le Britannique Josh Kerr, champion du monde en 2023.