À l’occasion de la Coupe du monde féminine de rugby, France, victoire, Italie : les Bleues ont débuté leur tournoi par une victoire 24-0 contre l’Italie, samedi 23 août au Sandy Park d’Exeter, un succès net mais jugé perfectible par le staff.
À Exeter (23 août) — Coupe du monde féminine de rugby, France, victoire, Italie
Manae Feleu le martelait : les Bleues voulaient « montrer [leur] vrai visage ». Celui de la cocapitaine a finalement été traversé par un large sourire, samedi aux environs de 23h. Au Sandy Park d’Exeter, sous le regard de quelques mouettes couche‑tard, la sélection française a fait le travail pour s’imposer 24-0 face à l’Italie, considérée comme la principale concurrente dans le groupe D.
Le score reflète une rencontre contrôlée par la France mais « sans éclat », selon plusieurs observateurs. Les joueuses ont su contenir les initiatives italiennes et concrétiser suffisamment d’occasions pour préserver une clean sheet (zéro encaissé), résultat rare et valorisant en ouverture de compétition.
Une victoire maîtrisée mais des manques pointés
Perché dans les tribunes de l’habituelle enceinte des Chiefs — le club masculin sacré champion d’Europe en 2020 — le cosélectionneur David Ortiz a apprécié la prestation tout en relevant des imperfections. « Mais on en a encore sous la pédale », a déclaré le Murcien de naissance, citant notamment le bonus offensif manqué après un essai raté de peu.
« Ça ne se jouera pas à ça ; dans tous les cas il faudra aller chercher trois victoires en trois matchs [pour se qualifier] », a ajouté Ortiz, rappelant les exigences du groupe et l’objectif clair de qualification pour les quarts de finale.
Sur le terrain, la France a alterné périodes de domination territoriale et séquences moins fluides, peinant parfois à atteindre la ligne d’essai malgré des temps forts. Les Bleues ont néanmoins su conserver le contrôle défensif tout au long du match, empêchant l’Italie de trouver la faille.
Enjeux et suite du tournoi
Ce succès lance toutefois la campagne tricolore et permet d’aborder la suite de la phase de groupes avec confiance. Les résultats du premier match placent la France dans une dynamique positive mais, comme l’a souligné le staff, la route vers les quarts passe par la nécessité d’enchaîner les victoires lors des rencontres restantes du groupe D.
Les joueuses et l’encadrement devront désormais préparer les prochains rendez‑vous en gardant en mémoire les enseignements tirés d’Exeter : consolider l’efficacité offensive pour décrocher les bonus et maintenir une rigueur défensive élevée.