Djokovic vainqueur marathon contre Musetti dans la nuit à Roland-Garros
La quête de Novak Djokovic pour un 25e Grand Chelem a failli s’achever cette nuit froide et humide à Roland-Garros. Cependant, le Serbe a réussi à revenir pour une victoire de 7-5, 6-7(6), 2-6, 6-3, 6-0 contre Lorenzo Musetti, lors de la dernière rencontre jamais terminée du tournoi.
Le champion en titre a démontré la volonté de fer qui l’a rendu l’un des plus grands joueurs de tennis, évitant ainsi la défaite lors de ce match de troisième tour captivant, qui a débuté à 22h37 heure locale (20h37 GMT) samedi soir.
Retour impressionnant de Djokovic
Quelques quatre heures et demie plus tard, à 3h06 (01h06 GMT) dimanche matin, les fans emmitouflés sous des couvertures ont applaudi la fantastique remontée du joueur de 37 ans.
« Il a joué un match fantastique et est passé très près de la victoire », a déclaré Djokovic au sujet de Musetti sur le court.
« J’étais en grandes difficultés, mais grâce à votre soutien dans le quatrième set, je suis devenu un autre joueur. C’était peut-être le meilleur match que j’ai joué ici. »
Combat acharné dans un match épique
Djokovic a récupéré d’une perte de service précoce et a tenu tête à l’Italien dans le premier set avant de prendre l’avance avec une pause cruciale dans le 12e jeu, grâce à une défense incroyable.
Le numéro un mondial a baissé la tête et haleté après ce long rallye, avant de prendre rapidement le contrôle dans le deuxième set avec un spectaculaire amorti qui lui a donné une avance de 3-1.
Toutefois, Musetti a repris et égalisé à 4-4 avant de sauver une balle de set dans un tie-break de haute qualité pour égaliser le match.
La tête de série numéro 30 a élevé son niveau de jeu pour prendre l’avantage dans le troisième set, avant de le sceller confortablement alors que Djokovic semblait faiblir.
Djokovic retrouve le rythme pour triompher
Djokovic, qui se plaignait de l’état de la surface auprès de l’arbitre, a soudainement retrouvé son rythme pour conclure le quatrième set avant de distancer son adversaire épuisé dans le dernier set.
« Qui peut dormir maintenant ? » a ajouté Djokovic. « C’est impossible de dormir, tellement d’adrénaline. Si vous organisez une fête, je viens. »
Performances notables des autres joueurs
Quatrième tête de série, Alexander Zverev a également survécu à une peur lors d’un marathon en soirée pour passer en quatrième ronde avec une victoire de 3-6, 6-4, 6-2, 4-6, 7-6 (10-3) contre le Néerlandais Tallon Griekspoor.
Dans le tableau féminin, la deuxième tête de série Aryna Sabalenka a battu sa meilleure amie Paula Badosa 7-5, 6-1, dans un match éprouvant. La Française d’origine russe Varvara Gracheva a également conquis de nouveaux admirateurs après avoir porté haut le drapeau de son pays d’adoption.
Après que Corentin Moutet eut offert aux supporters français une soirée mémorable vendredi avec sa victoire sur Sebastian Ofner, la nouvelle favorite du public, Gracheva, a illuminé une autre journée pluvieuse avec une victoire de 7-5, 6-3 sur Irina-Camelia Begu.
Des moments inoubliables pour Gracheva
La dernière Française en lice dans le tableau féminin a eu droit à une vibrante interprétation de l’hymne national, La Marseillaise, et a rejoint les fans pour célébrer.
« Je me souviendrai de ce moment jusqu’à la fin de ma vie », a déclaré une Gracheva rayonnante, qui a reçu son passeport français en 2023 après avoir vécu plus de cinq ans dans le pays.
« Cela signifie que tout le monde m’accepte, que je suis chez moi ici. »
Autres résultats notables
Alors que Gracheva était le centre d’attention dans l’après-midi, la joueuse née à Moscou Elena Rybakina a poursuivi discrètement son parcours en tant que quatrième tête de série en battant Elise Mertens 6-4, 6-2.
Quant au Canada, Felix Auger Aliassime, tête de série numéro 21, a remporté une victoire 6-4, 6-2, 6-1 contre l’Américain Ben Shelton sous le toit du Suzanne Lenglen, alors que la pluie retardait l’action sur les courts extérieurs.
À la reprise du jeu, Alex De Minaur a complété une victoire de 4-6, 6-4, 6-3, 6-3 contre Jan-Lennard Struff pour devenir le premier Australien homme en atteignant le quatrième tour depuis Lleyton Hewitt en 2007, lançant la recherche d’un superfan qui l’a encouragé.
Aryna Sabalenka et Paula Badosa sont proches sur le circuit de tennis [Susan Mullane/USA Today Sports via Reuters].