Fabio, record de matches, football brésilien : Son nom n’est guère connu du grand public européen, mais Fabio Deivson Lopes Maciel — dit « Fabio » — est entré dans les annales du football mondial en disputant son 1 391e match professionnel. Le gardien de Fluminense, âgé de 44 ans, a atteint ce total lors du huitième de finale de la Copa Sudamericana joué mardi 19 août (dans la nuit de mercredi, en France) contre l’América de Cali, en Colombie.
Fabio, record de matches, football brésilien : 1 391 rencontres
Trois jours auparavant, après la rencontre de championnat face à Fortaleza, Fluminense avait publié sur le réseau social X la mention « 1 390 fois idole. » Cette marque faisait écho au compteur longtemps attribué par le Guide Guinness au gardien anglais Peter Shilton, crédité de 1 390 matches sur sa carrière, entre 1966 et 1997. Le suspense autour du record subsistait néanmoins : la biographie de Peter Shilton sur X affiche 1 387 apparitions officielles, laissant la porte ouverte au dépassement.
Le match de mardi a clos le débat : Fabio est désormais crédité de 1 391 rencontres professionnelles, un total inédit. À l’instant où il avait égalé la référence, il s’était montré très ému, remerciant « tous ceux qui faisaient partie de sa vie, son père, sa mère, ses sœurs, ses amis, sa femme » et « Dieu ». Le nouveau palmarès met fin à la comparaison et inscrit son nom dans l’histoire.
De Nobres à Fluminense : trajectoire, constance et titres
Né le 30 septembre 1980 à Nobres, dans l’État du Mato Grosso, Fabio débute sa carrière professionnelle en 1997 avec l’Uniao Bandeirante, formation aujourd’hui disparue. Selon le décompte du quotidien O Globo, il y dispute 30 matchs cette première saison. Il est ensuite prêté à l’Athletico Paranaense puis à Cruzeiro avant de rejoindre Vasco da Gama en 2000, où il devient titulaire en 2002 et totalisera 150 rencontres sous le maillot vascaíno jusqu’à son départ en 2004.
C’est surtout à Cruzeiro, club de Belo Horizonte, que Fabio consolide sa légende : 17 saisons, 976 matchs et 12 titres, selon les comptes rendus. En 2022, incapacité à trouver un accord pour prolonger son contrat le conduit à quitter Cruzeiro ; Fluminense, en quête de stabilité dans sa cage, lui offre alors une nouvelle opportunité.
Chez les Tricolores, il enrichit encore son palmarès. Le 4 novembre 2023, il soulève la Copa Libertadores avec Fluminense au Maracanã, la première de l’histoire du club. Le 22 décembre 2023, à 42 ans, il devient également le plus vieux joueur à disputer une finale de Coupe du monde des clubs, contre Manchester City (défaite 0-4), dans l’ancien format de la compétition.
Lors de l’édition 2025 de la Coupe du monde des clubs, organisée aux États-Unis et élargie à 32 équipes, Fabio figure toujours dans l’effectif de Fluminense : son équipe atteint le dernier carré avant d’être éliminée par Chelsea (0-2). Durant le tournoi, le gardien ajoute une ligne à ses records : le 25 juin, en terminant la rencontre de la phase de groupes contre le Mamelodi Sundowns sans encaisser de but, il signe son 507e « clean sheet », dépassant ainsi le total d’une légende du poste, l’Italien Gianluigi Buffon.
Records nationaux, sélection et perspectives contractuelles
Avec près de trente ans de carrière, Fabio a accumulé plusieurs records domestiques : plus vieux joueur de l’histoire de Fluminense, plus vieux joueur à avoir disputé et remporté une finale de Copa Libertadores, et plus vieux joueur à avoir participé au championnat brésilien de première division. Il détient aussi la marque d’âge pour une finale de Coupe du monde des clubs, jouée à 42 ans.
Pour autant, contrairement à Buffon et Peter Shilton — respectivement crédités de 176 et 125 sélections avec leur équipe nationale — Fabio n’a jamais porté le maillot de la Seleção lors d’une rencontre officielle. Champion du monde des moins de 17 ans en 1997 aux côtés de Ronaldinho, il a figuré à plusieurs reprises sur des feuilles de match de l’équipe A, notamment lors de la Copa America 2004, mais sans entrer sur la pelouse.
Considéré au Brésil comme l’un des meilleurs gardiens de sa génération, il est salué pour son professionnalisme et sa capacité d’adaptation. Sous contrat avec Fluminense jusqu’en décembre 2026, il pourrait, s’il choisit de prolonger sa carrière, viser une longévité inédite jusqu’à 46 ans et ajouter encore des pages à un palmarès déjà remarquable.