L’ancien arbitre espagnol Iturralde González affirme que le conseil de l’International Football Association Board (IFAB) est sur le point d’introduire une modification profonde de la règle du hors‑jeu au football. La réforme, proposée par Arsène Wenger il y a plus de deux ans, changerait le critère d’appréciation du hors‑jeu en ne considérant un joueur comme hors‑jeu que si l’intégralité de son corps dépasse le dernier défenseur.
La proposition d’Arsène Wenger
Arsène Wenger, aujourd’hui président de la commission du développement à la FIFA, a soumis en juillet 2023 une idée appelée rapidement la « loi Wenger ». Sa formulation prévoit que l’on considère un attaquant en position de hors‑jeu seulement si l’ensemble de son corps franchit la ligne imaginaire tracée par le dernier défenseur adverse.
Cette approche diffère de l’interprétation actuelle, qui tient compte de toute partie du corps du joueur pouvant jouer le ballon (y compris bras et pieds) pour définir la position de hors‑jeu.
Le calendrier et la procédure à l’IFAB
Iturralde González a expliqué lors d’une interview accordée à la radio Cadena SER qu’une commission d’experts examinera les propositions à la fin octobre ou en novembre. Il a précisé ensuite le calendrier suivant :
- Examen par une commission d’experts fin octobre / novembre.
- Présentation à la réunion annuelle prévue le 20 janvier 2026.
- Soumission au vote lors de l’assemblée générale fin février ou début mars 2026.
Il a ajouté que, historiquement, 95 % des propositions ayant atteint cette étape sont finalement adoptées. Si le changement est approuvé, il pourrait entrer en application dès la prochaine Coupe du Monde.
Impact attendu sur le jeu
Le nouvel alignement favoriserait nettement les attaquants rapides et modifierait les stratégies défensives. Les principaux effets anticipés sont :
- Plus d’avantages pour les attaquants rapides, qui profiteront d’intervalles plus larges pour recevoir des passes en profondeur.
- Désavantage pour les défenseurs lents, qui s’appuient davantage sur le placement et la ligne défensive pour contrer les attaques.
- Potentielle hausse du nombre de buts et d’occasions par match, en raison d’une réduction des décisions de hors‑jeu strictes.
Selon Iturralde, même si la règle devait être adoptée pour le Mondial, son intégration complète dans le football professionnel pourrait nécessiter entre deux et quatre ans d’expérimentation avec les clubs.
Réactions et perception
Le projet suscite déjà de vifs débats. Certains médias étrangers, notamment un tabloïd britannique cité par des observateurs, ont qualifié la modification de « gigantesque et révolutionnaire » pour le monde du football.
Pour l’heure, la proposition reste en phase d’examen. Si elle est validée par l’IFAB et les instances compétentes, la règle du hors‑jeu telle que connue depuis des décennies pourrait être profondément transformée.