Le nageur français Léon Marchand a effectué son retour en grand bassin lors de l’US Open à Austine (Etats-Unis), jeudi 4 décembre. Sur 400 m nage libre, il a signé 3 min 44 sec 70, améliorant son record personnel et le plaçant dans le Top 10 des nageurs les plus rapides de l’année dans la discipline, après avoir nagé en 3 min 48 sec 13 le matin en séries. Avec ce chrono, le Toulousain se situe à moins d’une seconde du record de France détenu par Yannik Agnel (3 min 43 sec 85). « C’est super, j’essaie de m’y mettre depuis l’an dernier (au 400 m nage libre), c’est une course difficile à maîtriser, ces gars ont été durs à battre, mes jambes brûlaient à la fin mais pour un record de 3 secondes ça valait le coup », a-t-il commenté au micro des organisateurs.
À Austin, Léon Marchand bat son record personnel sur le 400 m nage libre
Dans la piscine de 50 m où il s’entraîne sous les ordres de Bob Bowman, Marchand a remporté la course en 3 min 44 sec 70, face à une opposition de haut niveau menée par Luka Mijatovic, prodige américain âgé de 16 ans et 2e en 3 min 45 sec 30. Ce chrono le place dans le Top 10 des nageurs les plus rapides de l’année dans la discipline. Marchand est le Français qui se rapproche le plus du record de France, détenu par Yannik Agnel (3 min 43 sec 85).
Perspectives et contexte après Singapour
Après ses deux titres individuels aux Mondiaux de Singapour cet été (200 m et 400 m 4 nages), Marchand doit nager vendredi les 100 m dos, brasse et papillon, avant de conclure samedi avec le 200 m papillon.