Léon Marchand a récemment vécu une compétition pleine d’émotions lors des séries du 400 mètres quatre nages, qui se sont déroulées dimanche 3 août à Singapour. Bien qu’il ait terminé avec le septième temps, il a réussi à se qualifier pour la finale, prévue à 13h59, heure française.
Une performance mitigée
Le nageur toulousain a enregistré un temps de 4 minutes 13 secondes 19, bien loin du leader, le Japonais Asaki Nishikawa, qui a signé un impressionnant 4 minutes 10 secondes 41. Marchand a lui-même admis qu’il était *«un peu dans le dur»* et a exprimé son inquiétude. «J’aurais préféré faire le meilleur temps ce matin. Mais ça ne s’est pas passé comme prévu», a-t-il déclaré.
Il a ajouté : *«C’est bizarre parce que j’ai bien dormi, je me sentais bien ce matin. Mais voilà, c’est la natation donc parfois tu plonges et tu ne te sens pas bien. J’ai essayé quand même d’envoyer le premier 200 m. Mais même ça, j’étais un peu en force, pas forcément relâché, donc ce n’était pas dingue.»*
Stratégie pour la finale
En tant que double champion du monde et détenteur du record en 200 mètres quatre nages, Marchand partira du couloir numéro 1 en finale. Bien que ce ne soit pas l’idéal pour gérer la course, il se montre déterminé : *«Je ne verrai que d’un côté. Ce n’est pas très grave, je vais essayer de faire ma course. Mais c’est vrai que ce sera plus difficile de contrôler la course. Je ne pourrai pas me cacher, il va falloir y aller dès le début.»*
Un emploi du temps chargé
La journée de Léon Marchand pourrait également inclure un autre défi avec la finale du relais 4×100 mètres quatre nages masculin. L’équipe de France, qui a terminé septième des séries, est composée de Yohann Ndoye-Brouard, Jérémie Delbois, Clément Secchi et Maxime Grousset. Cependant, la finale du relais est programmée seulement une demi-heure après celle du 400 mètres quatre nages.
Cette situation est d’autant plus surprenante que les champions olympiques en titre, les Chinois, ainsi que les Australiens, ont été éliminés de manière inattendue.