Coup de tonnerre au sein du football français. Club historique du championnat hexagonal, l’Olympique lyonnais a été rétrogradé en Ligue 2 par la Direction nationale de contrôle et de gestion (DNCG), a annoncé mardi soir la Ligue de football professionnel (LFP).
La décision de la DNCG
Lors de son audition mardi après-midi, le club n’a pas convaincu le gendarme financier du football français de lever les mesures contraignantes qu’il lui avait imposées en novembre, dont une rétrogradation administrative en Ligue 2 à titre conservatoire.
Des efforts déployés par le club
Le propriétaire de l’OL, l’Américain John Textor, s’était pourtant montré confiant avant de se présenter devant la DNCG, après sept mois d’efforts pour rééquilibrer les comptes de son club. Lundi, quelques heures à peine avant son audition, il avait obtenu un accord pour la cession de ses parts dans le club anglais de Crystal Palace à l’homme d’affaires Robert Wood Johnson, propriétaire de l’équipe de football américain des New York Jets, une transaction estimée à 222 millions d’euros.
Le club avait parallèlement réduit sa masse salariale, avec la fin de contrats très onéreux tels que ceux d’Alexandre Lacazette et Anthony Lopes, et opéré les transferts de Maxence Caqueret et Rayan Cherki. Cependant, le gendarme financier n’a pas été convaincu, comme le souligne l’économiste du sport Vincent Chaudel. « La DNCG a plutôt eu l’impression d’être menée en bateau sur les derniers rendez-vous, avec des promesses qui n’ont pas été tenues », a-t-il déclaré.
Réaction de l’Olympique lyonnais
L’ancien président de Lyon, Jean-Michel Aulas, a qualifié cette décision de « choc, un coup terrible pour tous ceux qui aiment profondément l’OL », qu’il a dirigé durant 36 ans (juin 1987-décembre 2022). L’Olympique lyonnais a annoncé qu’il ferait « immédiatement appel » de sa rétrogradation en Ligue 2, jugeant « incompréhensible » la décision de la DNCG.
« Au cours des derniers mois, nous avons travaillé en étroite collaboration avec la DNCG, satisfaisant toutes ses demandes avec des investissements en fonds propres supérieurs aux montants demandés », a déclaré le club dans un communiqué. Si sa rétrogradation est confirmée, sa place en Ligue 1 sera réservée à Reims, vaincu dans les barrages L1/L2 par Metz.