La France termine quatrième du Mondial de rugby féminin 2025 après sa défaite 42-26 face à la Nouvelle-Zélande lors du match pour la troisième place disputé à Twickenham. Les Bleues ont bien commencé la rencontre en ouvrant le score mais n’ont pas su contenir les incursions néo-zélandaises, qui ont pris les devants avant la pause et ne les ont plus lâchées. Cette performance met fin à une série de demi-finales manquées et marque l’issue d’un tournoi où les Tricolores n’ont pas réussi à dompter les Double championnes du monde en titre. La capitaine Marine Ménager disputait son dernier match sous le maillot bleu, et l’équipe s’est efforcée de garder le cap jusqu’au dernier souffle.
France terminant quatrième du Mondial féminin à Twickenham
Des les premiers échanges, Pauline Bourdon Sansus et ses partenaires ont pris l’initiative, menant 7-0 après un bel enchaînement collectif. Mais la réponse néo-zélandaise a été rapide et brutale: les Black Ferns ont inscrit plusieurs essais successifs et ont viré en tête à la pause, 26-7. La seconde période a vu les Bleues se battre jusqu’au bout: Léa Champon et Gabrielle Vernier ont réduit l’écart et Emilie Boulard a même alimenté l’espoir dans les dernières minutes. En dépit d’un sursaut tardif, les Françaises ont encaissé une dernière pénalité et n’ont pas pu renverser le cours du match.
Dans les statistiques, les événements s’enchaînent: six essais à quatre pour les Néo-Zélandaises, et un duo de percées en fin de rencontre par Champon et Vernier qui n’ont pas suffi. Marine Ménager, capitaine emblématique, a porté le poids du match et a livré une analyse lucide après coup. « Il y a des moments dans le match où on n’a pas été au rendez-vous. On s’est laissé déborder et on réagit un peu trop tard », a déclaré sur TF1 Marine Ménager, la capitaine des Bleues qui disputait le dernier match de sa carrière.
Réactions et perspectives après la défaite
La photo finale est celle d’une équipe qui a affiché des intentions élevées tout au long du tournoi, mais qui a loupé son objectif de médaille. Le récit insiste sur le fait que les Bleues ont parfois manqué d’efficacité en première période et ont laissé les Black Ferns s’imposer dans les zones clefs du jeu, notamment en défense et en conquête. Le parcours a été marqué par des hauts et des bas: des succès en phase de poules contre l’Italie, le Brésil et l’Afrique du Sud, suivis d’une défaite plus lourde en demi-finale face à l’Angleterre. Pour l’avenir, les observateurs retiennent surtout l’expérience acquise et le potentiel à tirer des jeunes talents, notamment pour les échéances à venir en Australie en 2029.
Au-delà du résultat, le tournoi a confirmé les progrès de l’équipe de France et la compétitivité du XV féminin sur la scène mondiale. Les co-sélectionneurs David Ortiz et Gaëlle Mignot avaient été nommés en décembre 2022 avec cette Coupe du monde en ligne de mire, et le groupe a démontré une capacité certaine à se battre jusqu’au bout, malgré l’écart qui s’est creusé à certains moments. Le bronze revient donc à la Nouvelle-Zélande, tandis que les Bleues quitteront Londres avec des enseignements clairs pour l’avenir et la ferme intention de viser une finale lors des prochaines éditions.