Munich (Allemagne) – Porté par un grand Nuno Mendes, le Portugal a renversé l’Espagne pour s’imposer aux tirs au but dimanche en finale de la Ligue des nations après avoir été mené à deux reprises, faisant tomber les champions d’Europe de leur piédestal.
Une victoire historique pour le Portugal
Le Portugal est la première nation à remporter à deux reprises la Ligue des nations, une compétition jeune disputée tous les deux ans depuis 2018/19. La Seleçao avait décroché l’édition inaugurale en 2019, tandis que la France en 2021 et l’Espagne en 2023 avaient également inscrit leur nom au palmarès.
Des tirs au but décisifs
Au bout du suspense et de la séance de tirs au but, c’est Ruben Neves qui a offert la victoire aux siens, prenant à contrepied Unai Simon, devant la tribune des supporters portugais. Juste avant, Alvaro Morata avait vu sa tentative repoussée par le gardien portugais Diogo Costa, qui a offert une balle de titre converti par Neves.
Nuno Mendes, acteur clé de la rencontre
Avec le Paris SG, Nuno Mendes avait quitté l’Allianz Arena il y a huit jours avec la Ligue des champions dans les mains. Dimanche, il a été l’un des quatre Parisiens alignés au coup d’envoi, mais c’est lui qui a livré une prestation de très grande classe, omniprésent sur son côté gauche. Il a su maîtriser la fougue de Lamine Yamal, prodige de 17 ans, tout en apportant un soutien offensif constant.
Des moments clés du match
Le latéral portugais a égalisé cinq minutes après l’ouverture du score espagnole par Martin Zubimendi, d’une frappe surpuissante du pied gauche. Alors que le Portugal a encaissé un deuxième but dans la dernière minute de la première prolongation, c’est encore Mendes qui a fait la différence sur son côté, déborder pour servir Cristiano Ronaldo, qui a égalisé une deuxième fois pour la Seleçao.
Homme du match
Nuno Mendes a été logiquement désigné homme du match après avoir inscrit le quatrième tir au but du Portugal, juste avant l’échec de Morata. Épuisé, Cristiano Ronaldo a quitté la pelouse juste avant le début de la prolongation, assistant au match sur le banc. Le Portugal avait déjà renversé l’Allemagne en demi-finales, mené 1-0 au début de la seconde période avant d’égaliser et de prendre l’avantage pour se qualifier 2-1.
