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Trump tempère ses menaces contre le président de la Fed, Wall Street bondit
Le président des États-Unis, Donald Trump, a renoncé à sa menace de limoger le président de la Réserve fédérale américaine, après que ses attaques répétées contre Jerome Powell ont provoqué une chute des marchés boursiers et du dollar.
Les déclarations de Trump mardi ont semblé écarter toute intention imminente de retirer Jerome Powell, qu’il a critiqué à plusieurs reprises pour sa lenteur à baisser les taux d’intérêt.
Clarification de la position de Trump
« La presse exagère les choses. Je n’ai aucune intention de le licencier », a déclaré Trump aux journalistes à la Maison-Blanche.
Il a ajouté : « J’aimerais qu’il soit un peu plus actif sur l’idée de baisser les taux d’intérêt. C’est le moment idéal pour cela. Si ce n’est pas le cas, est-ce la fin ? Non, ce n’est pas la fin. »
Réactions des marchés financiers
Les contrats à terme sur actions américaines, qui se négocient en dehors des heures normales de marché, ont fortement augmenté après les propos de Trump. Les contrats liés au S&P 500 et au Nasdaq-100 ont respectivement gagné plus de 1,70 % et 1,90 %.
Le dollar américain a progressé de plus de 1 % face aux principales devises.
Wall Street avait déjà enregistré un net rebond mardi matin, après que le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, a qualifié la guerre commerciale avec la Chine « d’insoutenable » lors d’une conférence pour investisseurs. Il a exprimé son espoir d’une désescalade des tensions et d’un accord futur.
La porte-parole de la Maison-Blanche, Karoline Leavitt, a confirmé que l’administration Trump « prépare le terrain pour un accord avec la Chine » et progresse bien vers cet objectif.
Le S&P 500 a clôturé en hausse de plus de 2,5 %, tandis que le Nasdaq a gagné plus de 2,7 %.
Les marchés asiatiques ont également ouvert en hausse mercredi, avec le Nikkei 225 japonais et le KOSPI sud-coréen en progression d’environ 2 % et 1 % respectivement.
Contexte de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine
Les États-Unis et la Chine sont actuellement engagés dans un embargo commercial effectif. Trump a imposé une taxe douanière de 145 % sur la plupart des produits chinois, tandis que la Chine a riposté par une taxe de 125 % sur les exportations américaines.
Lors de ses déclarations, Trump a reconnu que le taux de taxation imposé à la Chine était « très élevé » et a indiqué que ce taux « baisserait considérablement ».
Les inquiétudes autour des critiques répétées de Trump à l’encontre de Powell
Les attaques répétées de Trump contre Jerome Powell ont perturbé les marchés financiers, face au consensus économique largement partagé soulignant l’importance de l’indépendance de la Réserve fédérale pour la santé de l’économie américaine.
Wall Street a subi ses pertes les plus importantes de l’année lundi, après que Trump a qualifié Powell de « grand perdant » et de « Monsieur Trop Tard » pour ne pas avoir soutenu des baisses de taux d’intérêt plus rapides.
Ces propos sont intervenus après que Trump a déclaré la semaine précédente que le limogeage de Powell « ne pouvait pas arriver assez vite », et que son principal conseiller économique, Kevin Hassett, avait évoqué l’étude de cette possibilité par l’administration.
Position de la Réserve fédérale sur les taux d’intérêt
La Réserve fédérale, qui a réduit le taux directeur en décembre dernier, reste prudente quant à une nouvelle baisse des coûts d’emprunt à court terme, en raison des craintes que les droits de douane imposés par Trump ne stimulent l’inflation.
Trump a rejeté les inquiétudes selon lesquelles sa guerre commerciale pourrait entraîner une hausse des prix, contrairement à la majorité des économistes, et a critiqué la prudence de la Fed, estimant qu’elle pourrait freiner l’économie.
Statut légal et implications d’un éventuel limogeage de Powell
Jerome Powell, nommé par Trump en 2017 et reconduit pour un second mandat par l’ancien président Joe Biden, a affirmé qu’il ne démissionnerait pas s’il lui était demandé et qu’il ne pouvait être limogé que pour faute grave.
Les chefs d’agences fédérales indépendantes, comme la Fed, ne peuvent être révoqués que pour « cause », selon la jurisprudence de la Cour suprême des États-Unis. Cependant, l’administration Trump conteste cette norme dans une affaire judiciaire impliquant le Merit Systems Protection Board et le National Labor Relations Board.
Un éventuel limogeage de Powell avant la fin de son mandat risquerait de provoquer une onde de choc sur les marchés financiers, qui considèrent depuis longtemps que la Fed doit agir indépendamment des pressions politiques.
Conséquences économiques anticipées
Erasmus Kersting, professeur d’économie à l’université de Villanova, a indiqué à Al Jazeera : « Je m’attendrais à une chute dramatique des marchés boursiers et obligataires. »
Il a ajouté : « La stratégie ‘vendre les États-Unis’ deviendrait dominante. Cela aurait également un impact sur l’économie réelle, menant à une récession. »