Élections américaines : Impact sur l’industrie des puces à Taiwan
Taipei, Taiwan – Pour les ingénieurs travaillant dans l’industrie des semi-conducteurs à Taiwan, les dernières années ont été difficiles.
Les efforts des États-Unis pour freiner le pouvoir croissant de la Chine, le voisin de Taiwan, en lui coupant l’accès aux puces les plus avancées, ont mis le secteur des puces de l’île au centre de la rivalité géopolitique la plus conséquente au monde.
Pour Taiwan, la compétition entre les États-Unis et la Chine pour la domination est une arme à double tranchant.
Conséquences des efforts américains
D’une part, les efforts américains pour restreindre le pouvoir et l’influence croissants de la Chine constituent un contrepoids au risque d’une éventuelle invasion chinoise de l’île autonome, que Pékin considère comme son territoire.
D’autre part, ces efforts ont compliqué les affaires pour les fabricants de semi-conducteurs et d’équipements à Taiwan, qui vendent une grande partie de cette « technologie critique » à la Chine.
Position de Taiwan dans l’industrie des semi-conducteurs
Malgré sa petite taille, Taiwan produit près de 60 % de l’approvisionnement mondial en puces semi-conductrices et près de 90 % des puces les plus avancées nécessaires pour alimenter tout, des smartphones à l’intelligence artificielle.
Depuis la signature par le président américain Joe Biden de la loi Chips and Science en 2022, qui incite à la production de puces aux États-Unis tout en restreignant les transferts technologiques vers la Chine, le secteur des semi-conducteurs de Taiwan a dû s’adapter à un environnement réglementaire changeant.
De nombreuses entreprises ont réorienté leur activité loin de la Chine, diversifiant leur production vers les États-Unis et l’Asie du Sud-Est.
Réactions au sein de l’industrie
Pour certains membres de l’industrie, un sentiment de vertige a prédominé. “Il y a une direction claire. Les États-Unis souhaitent concurrencer et restreindre le développement chinois. Cependant, la politique n’est jamais cohérente, elle est dynamique,” a déclaré un ingénieur taïwanais travaillant pour un fabricant de puces européen à Al Jazeera.
“Nous avons du mal à comprendre quelle est notre politique vis-à-vis de notre activité en Chine dans ces circonstances, car les règles changent rapidement. Aujourd’hui c’est comme ça, demain c’est comme ça,” a-t-il ajouté, demandant à rester anonyme pour des raisons professionnelles.
Impact des élections présidentielles américaines
Après les bouleversements des deux dernières années, d’autres perturbations pourraient survenir alors que les États-Unis tiennent leurs élections présidentielles le 5 novembre.
Que Kamala Harris ou Donald Trump soit élu, les analystes s’attendent largement à de nouvelles restrictions sur la technologie chinoise, avec des effets en cascade pour l’industrie des puces de Taiwan.
“Le thème est que Trump et Harris exercent des pressions sur la Chine et que les entreprises taïwanaises vont devoir s’adapter. Certains en bénéficieront et d’autres seront affectés, mais elles devront toutes s’adapter,” a déclaré Chris Miller, auteur de Chip War: The Fight for the World’s Most Critical Technology, à Al Jazeera.
Sentiment anti-chinois et impacts économiques
Bien que Harris et Trump aient d’importantes différences sur les questions intérieures, le sentiment anti-chinois a de plus en plus reflété le consensus entre les démocrates et les républicains. Pendant son mandat, Trump a lancé une guerre commerciale avec Pékin, imposant des droits de douane sur environ 380 milliards de dollars de biens chinois, selon une analyse de la Tax Foundation.
Le président américain Joe Biden, un démocrate, a maintenu ces droits de douane après avoir remporté l’élection de 2020 et, plus tôt cette année, a ajouté des droits de douane supplémentaires de 18 milliards de dollars sur les importations, y compris l’acier, les semi-conducteurs et les véhicules électriques, suite à une enquête approfondie du représentant au commerce des États-Unis.
Préférences électorales à Taiwan
À Taiwan, les sondages ont suggéré une préférence publique pour la victoire de Harris, ainsi qu’une certaine ambivalence. Dans une enquête réalisée par le diffuseur taïwanais TVBS en juillet et août, 46 % des répondants ont exprimé une préférence pour une victoire de Harris, contre 15 % pour Trump. Notamment, 39 % ont déclaré qu’ils étaient indécis.
Sur la campagne électorale, Trump a accusé Taiwan d’avoir “volé” l’industrie des puces aux États-Unis il y a des décennies. Il a également appelé à un tarif de 60 % sur tous les biens chinois, une mesure qui impacterait de nombreux fournisseurs taïwanais qui font des affaires avec la Chine.
Position de Harris sur Taiwan
Harris a été plus discrète dans ses commentaires sur les relations entre Taiwan et la Chine. Dans une interview avec CBS’s 60 Minutes en octobre, la démocrate a déclaré qu’elle ne pouvait pas discuter des “hypothétiques” lorsqu’on lui a demandé si les États-Unis défendraient Taiwan en cas d’invasion chinoise.
Elle a cependant ajouté qu’elle veillerait à “la capacité de Taiwan à se défendre,” en écho au langage de la loi sur les relations avec Taiwan de 1979, qui engage Washington à “mettre à la disposition de Taiwan des articles de défense et des services de défense en quantité suffisante.”
État actuel de l’industrie des puces à Taiwan
Pour Taiwan, la loi CHIPS a été une bénédiction mitigée – apportant un coup de pouce à certaines des près de 300 entreprises taïwanaises liées aux semi-conducteurs, tout en créant des difficultés pour d’autres, selon leur position dans la hiérarchie de l’industrie.
“Taiwan a été fortement impacté par les mesures de contrôle des exportations des États-Unis,” a déclaré Kristy Tsun-Tzu Hsu, directrice du Taiwan ASEAN Studies Center au sein de l’Institut Chung-Hua pour la recherche économique à Taipei, expliquant que les entreprises taïwanaises étaient auparavant des fournisseurs majeurs des géants chinois tels que Huawei.
Adaptations des grandes entreprises
Des entreprises comme le principal fabricant de puces TSMC ont ajusté leur modèle économique en fonction des exigences américaines. En 2020, la société a interrompu toutes les nouvelles commandes de Huawei, alors son deuxième client, suite à l’annonce de nouveaux contrôles à l’exportation.
Depuis, TSMC s’est tourné vers ses activités aux États-Unis, qui sont désormais trois fois plus importantes que celles en Chine, en raison de la demande des géants technologiques tels qu’Apple et Nvidia.
À travers la loi CHIPS, l’entreprise doit recevoir 6,6 milliards de dollars de financement direct et 5 milliards de dollars de prêts pour l’aider à construire trois installations en Arizona afin de “diversifier” sa chaîne d’approvisionnement, tout en dépensant 65 milliards de dollars de ses propres fonds pour le projet.
Inquiétudes pour l’avenir
Un ingénieur taïwanais chez ASML a exprimé son inquiétude quant à la mise en œuvre par Harris de politiques similaires à celles poussées par Biden, tandis que Trump représentait une source d’inquiétude en raison de sa réputation imprévisible. “Je pense que la plupart des ingénieurs souhaiteront que Harris gagne l’élection, car … Trump n’est pas vraiment amical envers Taiwan. Par exemple, je me souviens qu’il a affirmé que Taiwan avait volé le secteur des puces aux États-Unis,” a déclaré l’ingénieur, parlant sous couvert d’anonymat.
“Harris a une meilleure relation avec la Silicon Valley. Je pense que cela sera plus bénéfique pour l’industrie de haute technologie à Taiwan.”
Risques commerciaux pour Taiwan
La proposition de Trump d’un tarif global de 60 % sur les biens chinois, en particulier, pose des risques pour le commerce de Taiwan. Une analyse publiée par UBS en juillet a calculé que ces droits de douane réduiraient de plus de moitié la croissance du PIB chinois de 2,5 points de pourcentage au cours des 12 mois suivants.
Un tel ralentissement aurait des effets en cascade sur l’économie taïwanaise, même si les entreprises taïwanaises déplacent progressivement de nombreuses opérations hors de Chine face à la hausse des coûts et aux tensions géopolitiques.
Préparations pour le changement
Avec tant d’incertitudes, le meilleur moyen pour Taiwan de se préparer est d’anticiper le changement, a déclaré Yachi Chiang, professeur de droit technologique à l’Université nationale de l’océan de Taiwan. “La plus grande inquiétude pour Taiwan est peut-être que nous ne pouvons pas compter sur notre expérience de première main avec Trump car il est vraiment imprévisible,” a déclaré Chiang à Al Jazeera.
“Dans le cas d’une victoire de Harris, même si elle suit la plupart des politiques de Biden, elle aura tout de même ses propres opinions. Dans son cas, Taiwan doit être prêt pour les changements.”