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OpenAI élargit son réseau de partenaires cloud grâce à un accord surprenant avec Google. Ce partenariat permet à OpenAI de diversifier ses ressources informatiques au-delà de Microsoft Azure, qui était son fournisseur exclusif jusqu’en janvier 2025. Cet accord avec Google suscite des interrogations sur la stratégie d’OpenAI, car les deux acteurs sont de grands rivaux dans la course à l’IA. Néanmoins, il illustre la façon dont les demandes massives de puissance de calcul pour former et déployer des modèles d’IA remodèlent la dynamique concurrentielle dans le domaine de l’IA.
Une augmentation des besoins en puissance de calcul
Les besoins d’OpenAI en matière de puissance de calcul ont considérablement augmenté ces dernières années. ChatGPT a franchi la barre des 400 millions d’utilisateurs actifs hebdomadaires, ce qui transforme OpenAI en un consommateur d’infrastructure cloud parmi les plus gourmands au monde. Pour éviter d’accroître sa dépendance à Microsoft Azure, OpenAI a choisi de diversifier ses partenariats et ses fournisseurs d’infrastructure cloud.
Au début de l’année, OpenAI a lancé le projet Stargate d’une valeur de 500 milliards d’euros, en partenariat avec Oracle et SoftBank. Ce partenariat tripartite vise à construire une infrastructure physique et virtuelle qui alimentera la prochaine génération d’IA, y compris des centres de données dans tout le pays.
Un partenariat surprenant entre rivaux dans le domaine de l’IA
Ce partenariat prend forme en dépit de la rivalité intense qui oppose Google et OpenAI dans le domaine de l’IA. Cela montre que les concurrents forment parfois des alliances lorsqu’elles sont mutuellement bénéfiques. L’accord intervient aussi au moment où ChatGPT représente une menace significative pour l’activité de recherche de Google. Les dirigeants de Google pensent que la course à l’IA pourrait ne pas être une course à l’emporte-pièce.
Google DeepMind est en concurrence directe avec OpenAI sur le marché des grands modèles de langage (LLM) et les applications d’IA grand public. Les analystes de la Banque Scotia ont qualifié ce développement de « quelque peu surprenant », soulignant les opportunités de croissance pour Google, tout en exprimant des préoccupations sur la rivalité de ChatGPT.
Une victoire et un défi pour Google
L’ajout d’OpenAI à la liste de clients de Google montre comment l’entreprise utilise ses unités de traitement tensoriel (TPU) internes pour développer ses activités cloud. Ces puces spécialisées ont aidé Google à attirer des clients majeurs, notamment Apple et Anthropic. Google Cloud s’est positionné comme un fournisseur neutre de ressources informatiques, visant à concurrencer Amazon et Microsoft.
Cependant, ce partenariat représente également un défi pour Google, compliquant la répartition de la capacité entre les intérêts concurrents des entreprises et des consommateurs. Google Cloud a généré un chiffre d’affaires de 43 milliards d’euros en 2024, représentant 12 % du chiffre d’affaires d’Alphabet.
OpenAI et la réduction de sa dépendance à Microsoft
Le partenariat avec Google est la dernière des manœuvres effectuées par OpenAI pour réduire sa dépendance à Microsoft. Les relations entre les deux géants ne sont plus aussi solides qu’auparavant. Selon certaines estimations, Microsoft aurait investi plus de 13 milliards d’euros dans OpenAI entre 2019 et 2023. OpenAI a commencé à chercher d’autres accords pour la fourniture de services cloud, citant le besoin de plus de serveurs de centres de données d’IA plus rapidement que Microsoft ne pouvait les fournir.
Microsoft, de son côté, développe ses propres modèles axés sur le raisonnement et teste des modèles tiers, cherchant à se débarrasser de sa dépendance envers OpenAI et à éviter des complications juridiques.
