Le Musée maritime de La Rochelle rend hommage à l’émission emblématique « Thalassa » avec une exposition intitulée « Génération(s) Thalassa », la première consacrée à ce programme culte animé par Georges Pernoud. Cette exposition, qui a nécessité plus de 18 mois de préparation, présente des documents et matériels inédits prêtés par la famille du journaliste, évoquant ainsi la longue histoire de cette émission qui a captivé des millions de téléspectateurs en France et à l’étranger.
Une émission incontournable
« Thalassa » est souvent considérée comme la messe du vendredi soir pour les amateurs de la mer. Qui n’a pas en mémoire son générique envoûtant, accompagné d’images d’un océan tumultueux et du sourire de Georges Pernoud, qui a animé l’émission pendant 42 ans ? À travers cette exposition, le Musée maritime célèbre non seulement le succès de l’émission, mais aussi son impact sur la perception des Français vis-à-vis de la mer.
Une nouvelle approche de la mer
Avant « Thalassa », la mer était souvent perçue comme l’arrière-plan des vacances, comme le soulignait Éric Tabarly. Georges Pernoud, en revanche, a su donner aux océans une voix, grâce à un langage simple et accessible. Cristina Baron, directrice du Musée maritime et commissaire de l’exposition, explique que l’émission a permis de rendre la mer accessible à tous, transformant ainsi la manière dont les Français se rapportaient à cet environnement.
Un parcours riche
Diffusée dans une vingtaine de pays, « Thalassa » a totalisé 1704 numéros entre 1975 et 2017. Georges Pernoud, bien que n’étant pas issu d’un milieu maritime, a su s’impliquer dans cet univers après avoir participé en 1973 à une course au large. En 1975, il propose son idée pour une émission qui deviendra l’un des piliers de la télévision française. L’émission a évolué d’une diffusion mensuelle à une programmation hebdomadaire puis en prime time, témoignant de son immense popularité.
Un engagement pour l’environnement
À travers l’exposition, les visiteurs découvriront également les « secrets de fabrication » de « Thalassa » ainsi que ses reportages marquants. Deux prix Albert-Londres ont été décernés à l’émission pour son traitement de sujets environnementaux sensibles comme les déchets plastiques et les essais nucléaires. Georges Pernoud a mis le succès de l’émission au service de nombreuses causes, favorisant par exemple les classes de mer pour les enfants et contribuant au sauvetage de navires emblématiques.
Une exposition à ne pas manquer
Georges Pernoud, décédé en 2021, laisse derrière lui un héritage inestimable. Le centre des congrès de La Rochelle porte désormais son nom, et l’exposition « Génération(s) Thalassa » est une belle occasion de revivre cette passion pour la mer. Les visiteurs peuvent découvrir cette exposition jusqu’au 31 août 2026.