Professeur et écrivain, Anthony Fredericks est un retraité loin d’être inactif. Au cours de sa carrière, il a publié plus de 175 livres sur des sujets variés et enseigné pendant plus de 30 ans. À 78 ans, il poursuit ces activités avec le même enthousiasme. Son secret : maintenir le goût de la curiosité pour garder le cerveau au top et limiter le déclin cognitif.
1 – Accepter de ne pas tout savoir
La connaissance est souvent associée à la réussite, mais selon Anthony Fredericks, la clé réside dans l’acceptation de ses lacunes. Cette approche incite chacun à mener ses propres recherches et à nourrir sa curiosité, plutôt que de s’en tenir à ce que l’on croit déjà maîtriser.
Son conseil : « Une ou deux fois par semaine, choisissez un sujet que vous maîtrisez peu, de préférence sans rapport avec votre travail ou votre parcours. Prenez cinq à dix minutes pour vous renseigner sur le sujet. Notez trois faits intéressants. C’est une façon simple, mais efficace, d’exercer votre cerveau », explique le retraité.
2 – Privilégier les questions ouvertes
Les questions ouvertes élargissent le champ des possibles et favorisent une réflexion plus approfondie. Pour Fredericks, elles stimulent l’esprit et alimentent la curiosité, clé d’un cerveau actif.
Son conseil : « Plusieurs fois par semaine, posez-vous des questions commençant par « Et si… ? », comme « Et si vous pouviez revivre n’importe quel jour de votre vie ? Que feriez-vous ? », « Et si vous pouviez exceller dans un domaine athlétique ? Lequel choisiriez-vous ? ». Non seulement ces questions sont amusantes, mais elles peuvent également générer de nombreuses réponses et pistes d’exploration ».
3 – Continuer de s’émerveiller
Des études menées par les chercheurs du Greater Good Science Center de l’Université de Californie à Berkeley suggèrent que ressentir de l’émerveillement peut stimuler la curiosité et l’apprentissage continu.
Son conseil : « Une ou deux fois par mois, allez dans un endroit que vous ne connaissez pas encore. Pas besoin d’aller loin, par exemple dans un parc ou dans un nouveau restaurant. Trouvez quelque chose d’extraordinaire, prenez le temps d’observer et notez vos impressions », préconise-t-il.
4 – Diversifier ses lectures
Après plus de cinquante années d’enseignement, les lectures d’Anthony Fredericks couvrent des thématiques variées, allant de l’éducation aux péniches britanniques en passant par la paléontologie. Pour lui, varier ses lectures stimule la curiosité et ouvre de nouvelles perspectives d’apprentissage.
Son conseil : « Rendez-vous à votre bibliothèque publique locale et choisissez au moins trois livres sur des sujets qui vous intéressent, mais que vous n’avez jamais étudiés ni abordés officiellement. Lisez au moins un chapitre par jour. Vous pourriez être surpris par les résultats de vos recherches ».
Stimuler son cerveau et prévenir le déclin cognitif
Le déclin cognitif liée à l’âge est un phénomène largement observé. À partir d’un certain âge, la vigilance, la mémoire et le temps de réaction peuvent diminuer, mais une bonne hygiène de vie permet de ralentir ce processus. Favoriser les interactions sociales, stimuler le cerveau et adopter une alimentation équilibrée sont des éléments clés.
Pour préserver sa santé mentale et son bien-être senior, il est conseillé de maintenir des liens sociaux, de pratiquer des jeux de réflexion, de lire régulièrement, d’apprendre de nouvelles choses et de découvrir des lieux inconnus. De nombreuses études montrent que l’exercisation cognitive tout au long de la vie contribue à préserver une réserve cognitive élevée, résistance utile face au risque d’Alzheimer. Des recherches publiées dans la littérature scientifique en 2021 illustrent que la lecture, l’écriture et les jeux de société soutiennent l’entretien de ces ressources cérébrales.
- Renforcer les liens sociaux et les échanges
- Pratiquer des activités cognitives variées (lecture, écriture, jeux de société)
- Maintenir une alimentation équilibrée et une activité physique adaptée