Le lien entre positivité et QI inférieur, vérité ou mythe?
Deux études publiées l’année dernière ont jeté un doute sur l’efficacité de la pensée positive et l’évitement des émotions négatives, en suggérant une corrélation avec un QI plus bas.
Dans un article pour Psychology Today, le Dr Nick Morgan a exprimé sa surprise, en notant que le monde des affaires et du conseil, qui se nourrit d’optimisme et d’auto-affirmations telles que « Tu peux le faire! » ou « Je peux réaliser cela à temps! », pourrait ne pas toujours bénéficier de cette approche.
Une touche de pessimisme
Alors, quel est le problème avec l’optimisme? La première étude, publiée en 2023 dans le Personality and Social Psychology Bulletin, a révélé qu’une pointe de pessimisme peut indiquer un QI plus élevé, cette idée étant plus réaliste en ce qui concerne les finances et les chances de succès dans le démarrage d’une nouvelle entreprise.
Comme le Dr Chris Dawson, principal auteur de l’étude, l’a noté, une capacité cognitive inférieure conduit à des biais personnels plus importants, amenant les gens à se tromper eux-mêmes principalement.
Morgan souligne que cette étude représente un revers pour les optimistes, particulièrement parce que Dawson cible directement ceux qui lancent de petites entreprises en soulignant que bien que les chances de réussir soient minces, les optimistes croient toujours avoir une chance et commencent des entreprises vouées à l’échec.
Morgan attribue à l’optimisme le mérite d’avoir lancé son propre projet il y a 27 ans, une entreprise qui prospère encore aujourd’hui. Cependant, il admet que l’inquiétude constante a été un moteur de sa longévité, soulignant qu’une dose de réalisme, voire de pessimisme, est nécessaire pour rester sur la bonne voie et réussir.
Face aux émotions négatives
La seconde étude, parue en 2023 dans Emotion, s’est concentrée sur la manière dont nous réagissons aux émotions négatives. Elle a trouvé qu’en jugeant nos réponses émotionnelles négatives comme fausses ou inappropriées, nous sommes plus susceptibles de souffrir d’anxiété et de dépression. À l’inverse, accepter les émotions négatives comme une partie naturelle de l’existence nous permet probablement d’expérimenter leurs aspects bénéfiques.
Morgan affirme que la colère peut être utile face à l’injustice, l’anxiété peut nous alerter sur les défis nécessitant attention, et la peur peut indiquer le besoin de prudence face aux menaces.
Selon Morgan, ces études nous aident à réaliser que bien que l’optimisme soit nécessaire pour démarrer des projets, une dose appropriée de réalisme pourrait être notre billet pour éviter des attentes irréalistes et accepter les déceptions inhérentes à la fluctuation de la vie, particulièrement en ce qui concerne nos émotions négatives. Cela, à son tour, nous permet de naviguer plus aisément dans la vie pratique.
Les émotions servent d’indicateurs, signifiant que quelque chose dans notre situation actuelle est soit mal, soit bien. Il est judicieux de prêter attention à ces signaux sans porter de jugement.