Le diabète sucré, connu comme l’épidémie silencieuse, est une affection chronique touchant de manière croissante la population mondiale. Environ 4 millions de personnes sont identifiées comme diabétiques en France en 2019 et 17 millions de personnes aux États-Unis sont affectées par cette maladie où l’organisme ne produit pas suffisamment d’insuline ou l’utilise de manière inappropriée. Cette insuffisance en insuline, une hormone cruciale dans le métabolisme du glucose, entraîne des complications graves incluant la cécité, l’insuffisance rénale, les dommages nerveux et un risque accru pour les maladies cardiovasculaires.
Types de diabète
Il existe principalement trois types de diabète:
Diabète de type 1 : Constituant 5 à 10 pour cent des cas de diabète, il s’agit d’une maladie auto-immune qui détruit les cellules du pancréas productrices d’insuline. Les patients doivent alors administrer quotidiennement de l’insuline, cette forme étant souvent diagnostiquée chez les enfants et les jeunes adultes.
Diabète de type 2 : Représentant 90 à 95 pour cent des cas, c’est la forme la plus commune et elle est souvent diagnostiquée chez les adultes de plus de 40 ans. Une grande majorité de ces patients sont en surpoids et, à présent, il est également observé chez les jeunes en raison de l’augmentation de l’obésité. Initialement, l’insuline est produite mais elle n’agit pas correctement, ce qui conduit à la résistance à l’insuline. Finalement, la production d’insuline diminue chez la plupart des patients.
Diabète gestationnel : Survenant pendant la grossesse, il est plus fréquent chez les Afro-Américains, les Amérindiens, les Latino-Américains et les personnes ayant des antécédents familiaux de diabète. Il disparaît généralement après l’accouchement, mais augmente le risque de développer un diabète plus tard dans la vie.
Signes et symptômes
Les symptômes courants du diabète incluent:
- Mictions fréquentes
- Soif excessive
- Perte de poids inexpliquée
- Faim extrême
- Changements soudains de la vision
- Engourdissement ou picotements dans les mains ou les pieds
- Grande fatigue
- Peau très sèche
- Lésions lentement cicatrisantes
- Infections fréquentes
Environ 50 pour cent des personnes atteintes de diabète de type 2 ne ressentent aucun symptôme et ne savent pas qu’elles sont atteintes de la maladie.
Diagnostic
Le diagnostic du diabète est généralement établi à l’aide de tests mesurant le taux de glucose dans le sang :
- Test de glycémie à jeun. Test standard pour le diagnostic du diabète de type 1 et 2. Il ne faut pas manger ni boire pendant au moins huit heures avant ce test simple au cours duquel un prélèvement sanguin est effectué. Un diagnostic de diabète sera posé si le niveau de glycémie à jeun est égal ou supérieur à 126 milligrammes par décilitre lors de deux tests distincts.
- Autres tests. Le diagnostique peut aussi se baser sur un taux élevé de glucose aléatoire de 200 mg/dl accompagné de symptômes du diabète. Le médecin peut effectuer un test de tolérance au glucose oral qui est le test traditionnel pour le diabète sucré.
Traitements
L’objectif principal de la prise en charge du diabète est de maintenir les niveaux de glucose sanguin aussi proches de la normale que possible. Les personnes diabétiques doivent prendre en charge leur santé au quotidien, ce qui inclut le contrôle des niveaux de glucose dans le sang, la gestion alimentaire, le maintien d’une activité physique, la maîtrise du poids et du stress, ainsi que la surveillance des médicaments oraux et, si nécessaire, l’utilisation d’insuline.
Gestion alimentaire et activité physique
Modifier les habitudes alimentaires et augmenter l’activité physique sont typiquement les premières mesures pour réduire les niveaux de glucose sanguin.
Thérapie à l’insuline
Les personnes atteintes de diabète de type 1 nécessitent plusieurs injections d’insuline par jour pour maintenir des niveaux sûrs. Le diabète de type 2 peut également nécessiter l’insuline. Il existe quatre types principaux d’insuline :
- Actif rapidement
- Actif à court terme
- Actif à moyen terme
- Actif à long terme
La dose d’insuline et la fréquence des injections dépendront de plusieurs facteurs comme le poids du corps, les habitudes alimentaires, l’activité physique et la quantité d’insuline que le corps produit.
Médicaments oraux
Pour certains patients avec un diabète de type 2, les niveaux de glucose restent élevés malgré une alimentation saine et de l’exercice. Dans ces cas, des médicaments sous forme de comprimés peuvent être prescrits et agissent de différentes manières pour améliorer l’efficacité de l’insuline naturelle du corps, réduire la production de glucose ou augmenter la production d’insuline.
Le diabète sucré reste un défi de santé publique majeur. Comprendre les types, les symptômes et les options de traitement est essentiel pour gérer cette maladie et minimiser ses effets délétères à long terme. Une gestion proactive et éclairée de la part des patients, soutenue par une équipe médicale compétente, est la clé pour vivre une vie saine avec le diabète.
Foire Aux Questions
Q: Qu’est-ce que le diabète mellitus?
R: Le diabète mellitus, souvent appelé simplement diabète, est une maladie chronique où le niveau de glucose (sucre) dans le sang est anormalement élevé parce que le corps ne produit pas assez d’insuline (Type 1) ou ne réagit pas normalement à l’insuline produite (Type 2).
Q: Quelles sont les différences entre le diabète de type 1 et de type 2?
R: Le diabète de type 1 est généralement diagnostiqué chez les enfants et les adolescents et est dû à une incapacité du corps à produire de l’insuline. Le diabète de type 2 est le plus courant et est souvent lié à l’obésité, à l’âge, ou à l’hérédité, et se développe lorsque le corps devient résistant à l’insuline ou ne produit pas suffisamment d’insuline.
Q: Quels sont les symptômes du diabète?
R: Les symptômes incluent une soif excessive, une miction fréquente, une fatigue inhabituelle, une perte de poids inexpliquée (surtout dans le type 1), une vision trouble, des coupures ou des plaies qui guérissent lentement, et des picotements ou engourdissements dans les mains ou les pieds.
Q: Comment le diabète affecte-t-il le corps à long terme?
R: Non contrôlé, le diabète peut conduire à des complications sérieuses comme des maladies cardiovasculaires, des dommages nerveux, des lésions rénales, des problèmes de vue, des blessures de la peau et des pieds, et même des amputations.
Q: Peut-on prévenir ou guérir le diabète?
R: Le diabète de type 1 ne peut être ni prévenu ni guéri. Cependant, le diabète de type 2 peut souvent être prévenu ou retardé avec un régime alimentaire sain, de l’exercice régulier et le maintien d’un poids santé. Bien qu’il ne soit pas guérissable, son contrôle permet aux diabétiques de mener une vie normale et de prévenir les complications.
Q: Comment gère-t-on le diabète au quotidien?
R: La gestion du diabète inclut le suivi régulier de la glycémie, l’utilisation d’insuline ou d’autres médicaments prescrits, le respect d’un plan alimentaire équilibré, l’exercice physique régulier, et le contrôle du poids. Le traitement peut varier en fonction du type de diabète et de la personne.