Pourquoi avez-vous des sifflements inexpliqués dans les oreilles ? Comprendre les acouphènes
Avez-vous déjà été confronté à un léger sifflement provenant de vos oreilles ? Ce bruit énigmatique se manifeste de manière aléatoire, en l’absence de toute source sonore externe, que ce soit dans votre oreille droite, gauche, voire les deux. Êtes-vous le seul à percevoir ce son ? Si tel est le cas, il est probable que vous souffriez d’acouphènes, également connus sous le nom de bourdonnements d’oreille. Selon le Dr Hung Thai-Van, médecin ORL et chef du service d’audiologie et d’explorations oto-neurologiques au CHU de Lyon, les causes de ces acouphènes peuvent être multiples et paraître insignifiantes, telles que la présence d’un bouchon de cérumen, mais il est essentiel de les identifier pour éviter toute complication et altération de la qualité de vie.
Sifflements dans l’oreille droite ou gauche : à quoi ressemblent-ils ?
En France, environ 10 % des adultes souffrent d’acouphènes, comme le rappelle le Dr Thai-Van. Ces bruits parasites peuvent affecter une ou les deux oreilles et se caractérisent par leur manifestation en l’absence de toute stimulation sonore externe. Les personnes concernées sont les seules à entendre ces bruits, créant ainsi une perception auditive fantôme. Les descriptions typiques incluent un sifflement aigu, parfois pulsatile comme le son d’une bouilloire, un bourdonnement constant tel le bruit d’une ruche, un grésillement similaire à une station radio mal réglée, un cliquetis ou martèlement rappelant une machine à écrire, voire des vrombissements de moteur. Il arrive même que certaines personnes décrivent une sensation similaire au passage d’un train dans leurs oreilles. Ces bruits peuvent être intermittents ou permanents, et s’accompagner avec le temps de symptômes tels qu’une baisse auditive, une surdité, une hypersensibilité auditive, des vertiges et des troubles de l’équilibre, rendant les acouphènes très invalidants au quotidien.
Causes : d’où viennent ces bourdonnements ou sifflements dans nos oreilles ?
Les sifflements d’oreille ne sont pas systématiquement associés à une maladie sous-jacente. Ils peuvent être liés au vieillissement naturel des cellules de l’oreille interne, à un traumatisme sonore, à l’excès de cérumen, voire à la présence de corps étrangers dans le conduit auditif.
Une forte exposition au bruit
- Les concerts bruyants et l’utilisation régulière d’écouteurs à volume élevé peuvent endommager les cellules ciliées de l’oreille interne, provoquant des acouphènes temporaires ou permanents.
- Un seul traumatisme sonore, tel qu’un accident de la route avec déploiement de l’airbag ou une explosion, peut également endommager l’oreille interne et causer des acouphènes persistants.
Une obstruction du conduit auditif (oreille bouchée)
- L’accumulation de cérumen ou de corps étrangers dans le conduit auditif peut perturber la transmission sonore normale, provoquant des bruits inhabituels, y compris des sifflements.
- Un nettoyage régulier et doux des oreilles peut prévenir les acouphènes liés à cette cause mécanique.