Avec l’avancement de la grossesse, le ventre des femmes enceintes s’arrondit, ce qui entraîne souvent une pression accrue sur la cage thoracique et des tensions au niveau des côtes. Ce phénomène est courant en Espagne, où de nombreuses femmes ressentent ce type de douleur durant les mois de gestation. Ce malaise, souvent causé par la posture, le mouvement, la respiration ou de longues heures assises, est connu sous le nom de neuritis intercostale ou neuralgie.
Qu’est-ce que la neuritis intercostale ?
La neuritis intercostale se manifeste par une douleur aiguë localisée sur le côté, à hauteur des côtes. Ce type de douleur est particulièrement fréquent durant le deuxième trimestre de la grossesse et dans les trois derniers mois. La principale cause de cette douleur est le développement de l’utérus, qui continue à croître et comprime les nerfs environnants. Selon la Clinique López Corcuera spécialisée en physiothérapie et ostéopathie, cette douleur est décrite comme une « sensation électrique qui parcourt la cage thoracique depuis la colonne vertébrale jusqu’au sternum ».
Pourquoi les femmes enceintes ressentent-elles des douleurs aux côtes ?
À la fin du deuxième trimestre et au début du troisième, le bébé accroît considérablement son poids dans l’utérus. À ce poids s’ajoutent celui du placenta, du liquide amniotique et du volume sanguin supplémentaire qui le nourrit. Cette augmentation de volume entraîne un repositionnement des organes, des muscles et des nerfs, ce qui peut parfois engendrer des douleurs.
Adoración Gil Bolaños, spécialiste en obstétrique et dysfonction du sol pelvien, explique que la douleur « apparaît principalement lors d’une inspiration profonde ». En effet, lorsque le diaphragme se déplace vers l’avant pour respirer, la douleur liée à la neuritis intercostale peut limiter ce mouvement, modifiant ainsi la façon de respirer. De nombreuses femmes enceintes rapportent également une sensation de manque d’air pendant cette période.
Symptômes associés à la neuritis intercostale
La douleur associée à la neuritis intercostale est décrite comme aiguë, similaire à un crampe, rendant difficile la toux, les éternuements, le rire et même le mouvement des bras ou du tronc. D’autres symptômes peuvent inclure des altérations de la température, de la transpiration et un rougissement de la peau, en particulier dans la zone où se trouve le nerf enflammé.
