Sénégal : Indignation face au report des élections, impasse totale
Les Sénégalais ne cachent jamais leur conviction que leur pays est une exception démocratique en Afrique, dans un espace agité par les coups d’État. Avec une certaine fierté, ils renvoient cela à la conscience politique de leurs élites et de leur armée, éloignées de la politique.
Cependant, les Sénégalais craignent aujourd’hui que les dernières semaines du mandat de leur président Macky Sall ne sapent les fondations du Sénégal, bâti pendant 63 ans, ou du moins depuis le premier report des élections présidentielles en 1963 à l’époque de l’ancien président Léopold Sédar Senghor. Bien que les Sénégalais ne souhaitent pas justifier ce retard, les jeux politiques à Dakar semblent plus impétueux que les vagues de l’océan Atlantique qui bercent « la petite Paris » depuis des décennies sur ses rivages.
Au cours des trois dernières années, le Sénégal n’a pas connu de rapprochement politique ou de calme entre ses factions, la langue des procès et des violentes manifestations étant le discours politique dominant dans ce pays. Alors que le président actuel, selon ses partisans, aurait réussi à générer une avancée notable en matière de développement dans son pays, il le place également – en reportant les élections – sur un terrain instable.
Derniers espoirs du troisième mandat
Les forces de l’opposition accusent le président Macky Sall de s’accrocher au troisième mandat présidentiel, ou du moins de tenter de contrôler la scène électorale pour garantir un certain niveau d’influence sur l’issue de son départ du pouvoir. Et puisque le pouvoir est si doux, ce politicien africain – selon ses opposants – est devenu l’un des plus attachés à un régime qui se dérobe entre ses mains par des subterfuges juridiques et constitutionnels.
Avec l’approbation de la proposition de report des élections par le Parlement sénégalais, le président Sall, élu en 2012 et réélu en 2019, bénéficiera d’au moins 10 mois de prolongation, une première en six décennies.
Ces dix mois supplémentaires permettront certainement au président Sall d’apporter des changements politiques et administratifs, d’imprimer les empreintes qu’il souhaite laisser sur la présidence après lui. Cependant, ces mois, selon certains observateurs, ne seront probablement pas une fin en soi pour le président qui fait face aux cris de protestation internes et au mécontentement extérieur.
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La décision du président sénégalais, Macky Sall, de reporter les élections a plongé le pays dans une impasse politique.
Colère généralisée en Afrique
Les villes sénégalaises se sont enflammées de colère et de manifestations puissantes, réprimées par les autorités par des gaz lacrymogènes et des actions brutales, une scène devenue commune ces dernières années à Dakar, Thiès, Saint-Louis et d’autres villes sénégalaises. Les manifestants scandaient des slogans contre le président Sall, le qualifiant de dictateur, un titre qui commence à résonner sur les lèvres de politiciens et de forces d’opposition multiples.
Malgré la vive colère populaire face à ce report, les fractures au sein de la majorité étaient limitées, se limitant à la démission du ministre secrétaire général du gouvernement, Abdoulatif Coulibaly, un journaliste et frère d’un des juges que le président Sall a accusés de corruption, un des prétextes utilisés pour reporter les élections.
Les critiques du report se sont intensifiées, l’opposant Thierno Hassan Sall qualifiant la mesure du président de « trahison majeure envers la République », tandis que le politique Malick Ndiaye a déclaré que ce qui s’est passé n’était « pas un report des élections mais leur annulation explicite ».
Le parti de l’opposition, exclu des élections, a appelé Ousmane Sonko le peuple à « faire face au coup d’État constitutionnel », une position partagée par la Ligue des imams et prédicateurs sénégalais, qui ont jugé le report comme une menace pour le Sénégal, plongeant le pays dans une crise politique complexe.
Pour contrer l’approbation du report des élections par le Parlement sénégalais, 12 des candidats de l’opposition ont convenu de mettre de côté leurs divergences politiques et d’unir leurs efforts pour contester la décision de report.
Inquiétudes internationales et mécontentement des alliés
Les pays et organisations amicaux du Sénégal n’ont pas caché leur consternation face au report des élections présidentielles dans ce pays qui a longtemps reçu des éloges et acquis une influence importante dans les paris et le polarisation des pôles internationaux.
Au cours des dernières décennies, l’atmosphère démocratique a permis au Sénégal d’attirer d’importantes ressources économiques et des relations diplomatiques considérables, transformant « l’exception africaine » en une destination majeure pour les investissements, les relations et les enjeux internationaux.
La France, qui entretient des liens solides avec le président Macky Sall, n’a pas caché son inquiétude quant au report, une position partagée de manière plus véhémente par les États-Unis, la Commission européenne, l’Organisation de la Coopération islamique et le groupe de la CEDEAO, indiquant – selon plusieurs opposants sénégalais – que le Sénégal est désormais un pays africain recevant des critiques négatives après des décennies de favoritisme de l’Occident et de louanges véhiculées par les « bergers de la démocratie » envers le pays de Senghor.
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La Cour suprême dans la capitale sénégalaise Dakar.
Façonnage de l’après-Sall
L’annonce du président sénégalais de reporter les élections est basée sur plusieurs motifs, dont la demande du candidat exclu Karim Abdou Wade (fils de l’ancien président Abdou Wade) de reporter les élections, l’accusation de corruption à l’encontre de deux juges de la Cour suprême, ainsi que son opposition à l’exclusion de nombreux aspirants à la présidence dans son pays, dont lui-même et l’opposant emblématique actuellement en prison, Ousmane Sonko.
Un communiqué du Parti démocratique sénégalais (dirigé par Karim Wade) estime que « ce projet de loi réparera le préjudice subi par plus de 40 candidats exclus des élections présidentielles » et appelle ses partisans à « soutenir fermement le report ».
Contrairement à ce qui était attendu, Sall et ses partisans ont trouvé dans la demande de Wade une occasion précieuse de reprendre leur souffle presque étouffé par la force de l’opposition, ébranlant l’intérieur de la majorité. Le système, principal bénéficiaire du report, a vu la première demande émaner du cœur même de la majorité, se transformant d’une demande du camp de l’opposition en un défi profond pour le pouvoir, d’autant plus que son candidat à la présidence n’est pas convaincant pour l’ensemble de la majorité, et se retrouve en concurrence pour le pouvoir avec des candidats plus forts, disposant de solides réseaux en interne et en externe.
Alors que le camp au pouvoir s’attend à ce que le report soit à son avantage, celui-ci pourrait également offrir à l’opposition une opportunité d’intensifier la montée de la contestation contre le régime et d’inciter la rue contre lui, si le dialogue national promis par le président Sall qu’il a déclaré qu’il lancerait dans un avenir proche échoue.
Cependant, les hommes du pouvoir et leurs proches sont convaincus qu’ils surmonteront cette impasse et releveront ce défi, « ce n’est pas la première fois que le Sénégal change de président », comme l’a souligné le porte-parole du gouvernement sénégalais lors d’une interview précédente accordée à Al Jazeera. Il a évoqué quelques garanties offertes par l’environnement politique sénégalais pour l’organisation d’élections transparentes sans contestation, expliquant ainsi que « la réputation du Sénégal en matière électorale est suffisante car l’histoire récente nous dit que nous sommes une démocratie, organisant des élections libres et transparentes depuis 1960 ».
Dans cette même interview, il a souligné certaines garanties offertes par le cadre politique sénégalais pour organiser des élections crédibles : « Je pense que la réputation du Sénégal en matière électorale est suffisante, car l’histoire récente nous dit que nous sommes une démocratie, organisant régulièrement des élections libres et transparentes depuis 1960 ».
Ben les enjeux sont multiples, la flamme de la démocratie semble s’éteindre progressivement, l’exception africaine – d’après le porte-parole de la présidence sénégalaise lors d’une entrevue avec Al Jazeera – est en danger de revenir à sa racine africaine d’origine.
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Scénarios
Selon les délais fixés à l’avance, les élections présidentielles étaient censées se tenir le 25 février, avec la fin du mandat actuel du président Macky Sall le 2 avril prochain, date à laquelle le nouveau président élu devrait prendre ses fonctions. Cependant, l’impasse actuelle sur le report a compliqué le processus et ouvert la voie à plusieurs scénarios parmi les plus importants :
- Répondre aux contestations des candidats de l’opposition, ce qui signifie annuler la décision de report approuvée par le Parlement et essayer de remettre le processus électoral sur les rails après les troubles des derniers jours qui ont provoqué une colère généralisée dans la rue sénégalaise. Dans ce cas, les élections pourraient avoir lieu à la date prévue initialement le 25 du mois ou être fixées à une nouvelle date électorale.
- Le président Macky Sall revient sur sa décision, répondant aux pressions internes et externes, et accepte de ramener le processus électoral sur la voie qu’il a quittée depuis la décision de report. Bien que cette option soit actuellement improbable, sa mise en œuvre souleverait des problèmes techniques tels que la préparation d’élections antérieurement reportées ou même des questions politiques et juridiques concernant la liste des candidats censés participer aux élections, étant donné que la liste originale a exclu certains leaders de l’opposition, ouvrant ainsi la voie au report, et que la décision de report n’est plus seulement une décision présidentielle, mais a été approuvée par le Parlement.
- Poursuivre le processus électoral en suivant les décisions actuelles qui soulèvent de vastes débats juridiques, constitutionnels et politiques au Sénégal, signifiant le rejet des recours judiciaires présentés par l’opposition et le prolongement de l’impasse politique jusqu’à la tenue des élections à la fin de l’année, voire au-delà.
- Atteindre un accord politique entre le régime et l’opposition, que ce soit sur le calendrier électoral adopté par le Parlement ou sur un autre calendrier consensuel, surtout avec des discussions sur la médiation extérieure menée par le Nigeria, en plus de l’existence de références soufies ayant une grande influence sur l’élite politique et intervenant souvent lors de moments de crise pour apaiser les tensions et ramener la tranquillité dans le pays.
Ces accords pourraient inclure l’exécution de plusieurs mesures, allant au-delà de la fixation d’une date pour les élections reportées, comme l’émission d’une grâce présidentielle pour le chef de l’opposition emprisonné Ousmane Sonko, son assistant Basirou Diomaye Faye, également incarcéré depuis l’année dernière, ainsi que les activistes de l’opposition jetés en prison lors des troubles de mars et juin 2021.
Alors que la crise s’intensifie et que les scénarios se multiplient, le Sénégal élabore aujourd’hui une chronique d’une bataille politique ardue mais dispose encore de la force de ses institutions et de l’élan de sa population pour absorber une crise brûlante et complexe, d’autant plus que les porteurs de chaussures robustes sont encore loin de commenter les événements.