Groupe soutenu par Abu Dhabi abandonne l’achat du Telegraph
Un groupe soutenu par Abu Dhabi qui prévoyait de prendre le contrôle du Telegraph Media Group (TMG) en Grande-Bretagne a annoncé son retrait après que le gouvernement britannique a décidé de bloquer la transaction.
RedBird IMI, une coentreprise entre la société américaine RedBird Capital et International Media Investments d’Abu Dhabi, a conclu un accord de 1,2 milliard de livres (1,5 milliard de dollars) avec les anciens propriétaires du TMG, la famille Barclay, en novembre.
L’accord et les obstacles réglementaires
L’accord, qui a suscité des critiques en raison de son impact potentiel sur la liberté de la presse compte tenu du bilan d’Abu Dhabi en matière de liberté de la presse, a vu RedBird IMI rembourser des dettes bancaires en échange du contrôle du groupe médiatique.
Cependant, le mois dernier, le gouvernement du Royaume-Uni a annoncé son intention de légiférer pour bloquer de telles prises de contrôle soutenues par des États dans l’industrie, tandis que la secrétaire à la Culture, Lucy Frazer, envisageait également une enquête réglementaire complète.
Ces obstacles réglementaires semblent avoir poussé RedBird IMI à renoncer maintenant à l’acquisition et au contrôle du TMG, qui comprend également le magazine The Spectator.
Projet de vente et déclaration officielle
RedBird IMI a déclaré : « RedBird IMI a confirmé aujourd’hui son intention de se retirer de son projet d’acquisition proposé du Telegraph Media Group et de procéder à une vente. »
Le groupe a ajouté qu’il prévoit de garantir la continuité pour les employés et les lecteurs des publications en recherchant de nouveaux propriétaires pour les titres.
La secrétaire à la Culture, Lucy Frazer, a souligné l’importance de protéger la liberté des médias et a promis de surveiller de près la transition pour prendre d’autres mesures réglementaires si nécessaire afin de préserver l’intégrité et l’indépendance des publications.
Les réactions et les implications politiques
Les plans initiaux de propriété de RedBird IMI ont suscité une controverse dans certains cercles médiatiques britanniques, y compris parmi certains députés du Parti conservateur au pouvoir.
Le groupe RedBird IMI, largement détenu par le cheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, vice-président des Émirats arabes unis et propriétaire du club de football de Manchester City, a été dirigé par l’ancien président de CNN, Jeff Zucker.