Victoria Rose, chirurgienne britannique, témoigne de la violence extrême des bombardements à Gaza, où elle a mené sa troisième mission humanitaire depuis le début de la guerre israélienne en octobre 2023. Installée à l’hôpital Nasser dans le sud de Gaza, elle commence sa journée avant l’aube, car les bombardements débutent souvent dès 4 heures du matin.
Durant près de quatre semaines en mai, elle opérait en moyenne sur 12 à 13 patients lors de ses quarts de 14 heures, sauf en cas de catastrophe impliquant un grand nombre de victimes. Par comparaison, dans les hôpitaux londoniens où elle exerce, elle traite un maximum de trois patients par jour. « À Gaza, c’est une opération non-stop », confie-t-elle.
Parmi ses nombreux patients, elle se souvient d’Adam al-Najjar, 11 ans, seul enfant survivant du Dr Alaa al-Najjar, qui a perdu ses neuf autres enfants et son mari médecin dans une attaque à Khan Younis le mois dernier.
Elle évoque également deux frères, Yakoob et Mohammed, seuls rescapés de leur famille avec des blessures aux membres inférieurs, ainsi qu’Aziza, une fillette de huit ans devenue orpheline après avoir été retrouvée errante dans les rues avec des brûlures au visage et à l’épaule. Victoria Rose, spécialisée en chirurgie plastique et reconstructive, se rappelle aussi d’une petite fille de sept ans qui a perdu son genou après une explosion. Malgré plusieurs interventions, son membre a finalement dû être amputé.
Interrogée sur l’évolution des bombardements, Victoria Rose décrit une intensification sans précédent depuis son arrivée : bruit assourdissant, frappes plus rapprochées et continuelles, drones omniprésents rendant difficile toute conversation à l’extérieur. Les blessures observées témoignent de frappes directes et destructrices, avec des corps littéralement arrachés, contrairement aux éclats d’obus plus fréquents auparavant, qui laissaient souvent la possibilité de reconstruction.
La chirurgienne britannique souligne que cette dernière mission est de loin la plus éprouvante. Le nombre de patients a explosé, notamment celui des enfants, qui a doublé depuis sa mission en mars 2024. Elle décrit l’hôpital Nasser comme surchargé, accueillant des malades qui, en temps normal, ne seraient pas hospitalisés en raison de leur âge ou état de santé. Beaucoup sont des individus auparavant en bonne santé, désormais amputés ou grièvement blessés.
Lors de l’attaque contre des civils tentant d’obtenir de l’aide alimentaire via la Gaza Humanitarian Foundation, un mécanisme soutenu par Israël et les États-Unis, Victoria Rose a soigné de nombreuses victimes de tirs par balle. Selon elle, les autorités israéliennes ont nié toute responsabilité, affirmant que les Palestiniens s’entretuaient, une version contredite par la présence de plus de 30 sacs mortuaires dans le service des urgences où elle se trouvait.
L’impact du blocus humanitaire de trois mois se fait aussi cruellement sentir à travers la malnutrition sévère touchant notamment les enfants. Victoria Rose rapporte une perte de poids généralisée chez les patients, une faiblesse du système immunitaire avec de nombreuses infections et une lenteur anormale dans la cicatrisation des plaies. Le manque de lait infantile adapté aggrave cette situation dramatique, causant la mort de soixante enfants à l’hôpital Nasser. Les conditions de vie insalubres, l’absence d’eau potable et la pénurie d’antibiotiques rendent le traitement encore plus difficile.
Le moral des médecins locaux est profondément affecté. Beaucoup expriment leur désespoir, préférant la mort à la poursuite de cette situation. Ils ont été déplacés à plusieurs reprises, ont perdu des proches et leurs maisons ont été détruites. Tous espèrent un cessez-le-feu immédiat, prêt à tout pour y parvenir.
Victoria Rose conclut en soulignant que cette crise humanitaire est entièrement créée par l’homme et pourrait donc être arrêtée de la même manière. Elle avertit que si les pressions politiques ne suffisent pas à mettre fin rapidement à la violence, Gaza pourrait ne plus exister, et les Palestiniens y vivre ne serait plus qu’un souvenir. Le futur de Gaza reste donc incertain, difficile à imaginer même pour ses habitants.