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Hélène Perlant, la fille du Premier ministre François Bayrou, s’est exprimée publiquement sur les violences qu’elle a subies durant sa scolarité à Bétharram, un établissement catholique, dans un entretien accordé à Paris Match le 22 avril. Elle assure que son père n’était pas informé de ces faits, malgré les accusations selon lesquelles il aurait pu en avoir connaissance et les aurait couvertes.
Les révélations d’Hélène Perlant sur son enfance à Bétharram
Hélène Perlant publiera le 24 avril un livre intitulé Le Silence de Bétharram, dans lequel elle retrace les sévices qu’elle a vécus et observés dans cet établissement. Elle y décrit notamment avoir été victime de violences physiques intenses, notamment des « coups de poing, des coups de pied sur tout le corps » infligés par le père Lartiguet, décédé en 2000, alors qu’elle n’avait que 14 ans.
Un secret gardé même auprès de François Bayrou
Au cours de son entretien, Hélène Perlant insiste sur le fait qu’elle n’a jamais révélé ces violences à son père. Elle raconte une conversation téléphonique avec François Bayrou suite à une prise de contact par Le Canard enchaîné, peu avant la sortie de son livre :
« Il m’a téléphoné : ‘C’est vrai ?’ me demande-t-il. On en rigole et il reprend : ‘Tu dis quoi ? Tu penses quoi ? J’ai un peu la trouille ! Tu me dénonces ?’ – Je ne te réponds pas ! Tu verras ! »
Elle souligne que son père ignorait qu’elle était une victime et qu’elle allait témoigner comme telle.
Une plainte pour non-dénonciation et une audition imminente
François Bayrou fait l’objet d’une plainte pour non-dénonciation de crime et délit dans le cadre de l’affaire Bétharram. En sa qualité d’ancien ministre de l’Éducation nationale (1993-1997), il sera entendu le 14 mai par la commission d’enquête parlementaire chargée d’examiner les violences et les contrôles de l’État dans les établissements scolaires.