Quelles perspectives pour les petites stations de moyenne montagne du Massif central ? Certaines ont été présentées comme vouées à disparaître, comme Chambon-des-Neiges ou Chalmazel, par exemple. Or Chastreix, à la frontière du Puy-de-Dôme, de la Creuse et de la Corrèze, résiste au réchauffement climatique et continue d’attirer des familles en quête d’authenticité et de tarifs maîtrisés.
Samedi, sous un soleil généreux, les skieurs ne songeaient pas à la disparition de leur station préférée et ne l’envisageaient même pas.
Michel, venu en famille des Charentes, partageait son expérience : « Ce n’est pas l’Alpe d’Huez, mais justement ! J’y suis allé et je n’y retournerai jamais ». Je n’ai pas envie que mes enfants découvrent la folie du ski à outrance réservée aux privilégiés. À cinq, je n’ai pas les moyens de dépenser 500 € de forfait par jour, sans compter le prix des locations. Ici, on a tout avec le sourire et des tarifs bien plus raisonnables. Chaque année, s’il y a suffisamment de neige en février, on vient !
Pas que du ski : Chastreix propose 18 pistes de descente, 24 enneigeurs, 7 téléskis, et l’École du ski français est présente pour les débutants. À proximité, à La Tour d’Auvergne sur le site de La Stèle, s’étend un vaste domaine nordique avec des itinéraires de raquettes, du biathlon et des balades en traîneau à chiens.
Johann, musher chez Randogs, expliquait que des clients ravis venaient caresser les chiens après la balade : « On est une demi-douzaine d’équipes dans le Sancy, mais ici c’est le plus beau : traverser le plateau des terres brûlées sous le soleil, on a l’impression d’être dans un autre monde. Les clients en redemandent pour la vue quasi sans limites, différente de celle des Alpes. Ce matin, après la neige tombée durant la nuit, on glissait sur une neige vierge, c’était magique. »
En fin de compte, la force de Chastreix tient aussi à son accessibilité: un lieu authentique, loin des destinations trop touristiques, où chacun peut vivre des émotions fortes sans dépenser des fortunes. Le forfait journée adulte est affiché à 26,30 €, et 21,50 € pour les enfants, des tarifs qui facilitent la pratique du ski pour les familles.