Plusieurs sources françaises et internationales précisent que Pyongyang doit dévoiler lors du prochain congrès du Parti des travailleurs nord-coréen la prochaine étape de sa dissuasion nucléaire. Kim Jong Un a évoqué ce point lors du congrès, le premier en cinq ans, et des analystes estiment que l’objectif est de renforcer la capacité de dissuasion du pays. Parallèlement, un tir de quatre projectiles décrit comme un lance-roquettes multiple de gros calibre a été observé par Séoul et Tokyo, qui en ont signalé la direction vers la mer du Japon et l’observation par les autorités locales que deux éléments ont dévié en dehors de la zone économique exclusive du Japon. Dans ce contexte, les experts soulignent que ces tirs s’inscrivent dans une série d’essais visant à tester l’efficacité de l’arsenal nord-coréen sans spéculer sur des intentions immédiates.
Le congrès et l’annonce attendue
Lors de son congrès, le premier en cinq ans, le Parti des travailleurs nord-coréen « clarifiera les plans pour la prochaine étape visant à renforcer la force de dissuasion nucléaire du pays », a annoncé Kim Jong Un, selon des propos rapportés mercredi par l’agence d’Etat KCNA et datant de la veille.
En marge des déclarations, des analystes signalent que ce rendez-vous est l’occasion de clarifier l’évolution de la capacité nucléaire nord-coréenne, et que les précédents congrès ont été utilisés pour mettre l’accent sur cette finalisation. « Kim Jong Un s’est déjà servi de congrès passés pour mettre l’accent sur la finalisation de la capacité nucléaire du pays, et cette fois il devrait dire que cette capacité a maintenant atteint son sommet », explique une spécialiste citée par l’AFP.
Les tirs, leurs portées et les réactions régionales
Le tir, décrit comme un lance-roquettes multiple de « gros calibre », a tiré quatre projectiles d’après KCNA. Tout en reconnaissant que le développement de cette arme n’avait pas été sans difficultés, Kim Jong Un a jugé que cet essai était « d’une grande importance pour l’amélioration de l’efficacité » de la « dissuasion stratégique » nord-coréenne. Les quatre projectiles ont atteint une cible située à plus de 358 kilomètres de distance, a-t-il affirmé. Séoul et Tokyo ont indiqué qu’ils avaient été lancés en direction de la mer du Japon. Deux se sont abîmés en dehors de la zone économique exclusive de ce pays, selon l’agence locale Jiji Press, citant des sources au ministère de la Défense nippon. « Le résultat et la portée de cet essai seront sources d’une profonde souffrance morale et d’une menace sérieuse pour les forces qui tenteraient de provoquer une confrontation militaire avec nous », a assuré Kim Jong Un. Ce test était le deuxième du mois pour Pyongyang, après une salve de missiles tirés le 4 janvier, quelques heures avant le départ du dirigeant sud-coréen Lee Jae Myung pour un sommet en Chine. Il intervenait également au lendemain d’une visite à Séoul du numéro trois du Pentagone, Elbridge Colby, qui a qualifié la Corée du Sud d’« alliée modèle ». Pyongyang a multiplié ses essais militaires ces dernières années. Des analystes estiment que cette campagne a pour but d’améliorer ses capacités de frappe de précision, de défier les États-Unis et la Corée du Sud, et de tester des armes avant d’éventuellement les exporter vers la Russie.