Lors de la demi-finale du Final Four, Walter Clayton Jr. a inscrit 34 points, permettant à la Floride de battre son rival de la Southeastern Conference, Auburn, sur le score de 79-73. Cette victoire a propulsé les Gators vers la finale nationale, une première depuis leurs titres en 2006 et 2007.
Performance de Clayton
Clayton, considéré comme un joueur All-America, a réalisé un tir à deux points décisif à 2:24 de la fin du match, juste après qu’Alex Condon, un joueur australien, ait provoqué une faute contre Johni Broome, un autre joueur All-America, qui jouait avec une blessure au coude droit.
Un parcours impressionnant
Lors de ce tournoi NCAA, une performance record a vu 14 équipes de la SEC participer, dont sept ont atteint le Sweet 16. La ligue a ensuite vu la moitié de ses équipes se qualifier pour l’Elite Eight, menant à une finale avec des têtes de série numéro 1.
Une opportunité historique
Les Gators auront l’occasion de remporter le premier titre de la SEC depuis 2012, lorsque le Kentucky avait triomphé. Actuellement, Floride affiche une série de 11 victoires consécutives, se préparant à affronter soit Duke, soit Houston dans le match de championnat qui se déroulera à l’Alamodome.
Auburn en demi-finale
Auburn, avec un bilan de 32-6, a atteint sa deuxième apparition au Final Four sous la direction de l’entraîneur Bruce Pearl, et était la première tête de série dans ce tournoi.