Giancarlo Gentilini, surnommé « le shérif » par tous, a marqué la vie politique de Treviso par ses positions radicales et ses actions controversées. Figure emblématique de la Ligue, il s’est fait connaître dès sa première élection en 1994 par des propositions polémiques, notamment celle de déguiser les immigrés en lapins pour le bénéfice des chasseurs, et par son initiative de supprimer de nombreux bancs publics afin d’empêcher les étrangers de s’y allonger.
Un maire au style autoritaire et contesté
Giancarlo Gentilini a été maire de Treviso de 1994 à 1998, puis réélu jusqu’en 2003. Contraint de renoncer à son mandat en raison d’un cumul de fonctions, il laissa alors la place à Giampaolo Gobbo, tout en conservant le poste de vice-maire. Ce dernier, engagé dans d’autres responsabilités politiques, permit à Gentilini de continuer à être perçu comme le « maire » par la population. Ce dernier poursuivit ses patrouilles dans la ville et proposa des ordonnances parmi les plus strictes à l’époque, notamment celle imposant de sévères sanctions aux propriétaires de chiens ne ramassant pas les déjections ou ne nettoyant pas l’urine de leur animal.
Gentilini est également connu pour avoir organisé des événements au caractère parfois grotesque, à l’image de l’Ombralonga, une véritable marathon œnologique à travers les tavernes de Treviso. Cette manifestation, qui attirait chaque année des milliers de participants, offrait une formule précurseur du concept « all you can eat », mais appliqué au vin. L’événement fut cependant interrompu après la mort accidentelle d’un participant, renversé par un train après être tombé sur les rails, manifestement étourdi par l’alcool et la chute.
Parcours et héritage politique
Né à Vittorio Veneto, dans la province de Treviso, Giancarlo Gentilini était avant tout un professionnel du droit, ayant longtemps dirigé le service juridique de la Caisse d’Épargne locale, la Cassa di Risparmio della Marca Trevigiana. Il tenta un retour à la mairie en 2013 mais fut battu par Giovanni Manildo, sous une courte période de gouvernance de centre-gauche.
En 2023, Treviso revint sous le contrôle de la Ligue avec l’élection de Mario Conte à la mairie. Gentilini, bien que réélu conseiller municipal, s’est retiré de la scène publique. Sa carrière est saluée par des figures comme Matteo Salvini, qui le décrit comme « un grand maire, un grand alpin, un grand Vénète, un grand leghiste », tandis que Luca Zaia souligne ses qualités d’administrateur public.