En marge du Sommet mondial du sport à Dubaï, Gianni Infantino, président de la FIFA, a indiqué avoir reçu 150 millions de demandes de billets pour le Mondial 2026 en quinze jours, soit une moyenne d’environ 10 millions de demandes par jour. Cette estimation a été présentée devant plusieurs figures du football, dont Ronaldo Nazário et Andrés Iniesta, et illustre l’ampleur record de l’engouement pour la compétition qui se disputera aux États-Unis, au Mexique et au Canada.
Le dirigeant a tenté d’inscrire ces chiffres dans une perspective historique: selon lui, sur près d’un siècle, environ 44 millions de billets ont déjà été vendus pour la Coupe du monde. Deux semaines de ventes pour 2026 pourraient donc, selon ses calculs, équivaloir à 300 années de Coupes du monde. Cette comparaison a alimenté la controverse autour des tarifs. Le tarif minimum annoncé pour assister à une rencontre était de 153 euros, et cet indicateur a été jugé prohibitif par de nombreux supporters. L’association des supporters européens (FSE) avait estimé qu’un suivi de son équipe du premier match jusqu’à la finale pourrait coûter au moins 6 000 euros, soit presque cinq fois le coût observé lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar.
Face à la colère des supporters, la FIFA est revenue sur certaines modalités à la mi-décembre et a créé une nouvelle catégorie de billets réservée aux supporters des 48 nations qualifiées, intitulée Tribune basique pour les supporters. Cette offre propose des billets à 60 dollars américains chacun, soit environ 54 euros, et est disponible pour l’ensemble des 104 matchs.