Human Rights Watch accuse les autorités américaines d’avoir lancé une campagne continue de raids et d’arrestations à travers le pays pour faire avancer une politique de déportation massive. L’organisation affirme que ces opérations, qualifiées de « violentes », déchirent des familles et sèment la peur au sein des communautés latinos.
Un appel à l’arrêt des opérations
Dans un communiqué publié mardi, Human Rights Watch demande à l’administration américaine de mettre fin à ces opérations qui, selon elle, violent largement les droits humains. L’ONG précise que la campagne a culminé l’été dernier à Los Angeles et que des méthodes similaires sont désormais employées dans d’autres villes.
Les responsables de l’agence d’immigration et des douanes (ICE), du service des douanes et de la protection des frontières (CBP) et d’autres agences fédérales sont accusés de :
- poursuivre et arrêter des personnes sur la base de leur apparence raciale ou origine nationale,
- séparer des familles et terroriser des communautés entières,
- mener des centaines de descentes dans des lieux de travail, des commerces et des espaces publics depuis mai.
Méthodes dénoncées et violences alléguées
Human Rights Watch explique avoir analysé des vidéos, des photos, des récits médiatiques et des publications sur les réseaux sociaux, et mené 39 entretiens — avec d’anciens détenus, des familles, des témoins, des prestataires de services communautaires et un responsable du comté de Los Angeles.
Le rapport décrit des opérations menées sans avertissement, avec des agents arrivant dans des voitures non marquées, masqués et souvent armés de matériel de type militaire. Les images et témoignages montrent des arrestations brutales, notamment :
- bris de vitres et extraction forcée des personnes de leurs véhicules,
- usage excessif de la force,
- privation de nourriture et d’eau, liens prolongés, sommeil forcé au sol,
- et restrictions de communication avec la famille ou un avocat.
Témoignages et pression pour un « retour volontaire »
Selon l’ONG, certains détenus ont déclaré avoir subi des « pressions illégales » pour accepter un retour volontaire vers leur pays d’origine. Les personnes arrêtées sont généralement détenues dans des centres d’ICE en attente des procédures de déportation.
L’analyse des données d’arrestation d’ICE, excluant celles d’autres agences, montre une hausse marquée des arrestations entre le 28 mai et le 28 juillet, ciblant souvent des personnes sans casier judiciaire aux États-Unis.
Conséquences humaines et sociales
John Rafling, directeur adjoint du programme États-Unis à Human Rights Watch, affirme que les raids visant principalement les communautés latines ont causé des dommages dévastateurs aux familles de Los Angeles et se propagent à d’autres villes.
Les personnes interrogées rapportent des conséquences concrètes :
- traumatismes psychologiques liés à la séparation d’avec des proches,
- pertes de revenus et difficultés à subvenir aux besoins des enfants, personnes âgées et personnes handicapées,
- peur de se rendre en public entraînant l’absence à des cérémonies de remise de diplômes, rendez-vous médicaux et journées de travail.
Human Rights Watch avertit que l’augmentation du financement des agences d’immigration, sans responsabilité quant aux violations alléguées, risque d’occasionner des dommages considérables et irréparables aux communautés concernées.
Budget et expansion des mesures
Le budget fédéral de 2025 a réservé un montant inédit de 170 milliards de dollars pour l’application des lois frontalières, la détention et les déportations. Cette enveloppe est présentée comme un facteur favorisant l’expansion des opérations.
Les autorités fédérales à Los Angeles reconnaissent que la race, l’appartenance ethnique et l’origine nationale jouent un rôle important dans la décision de détenir des individus, et le département de la Sécurité intérieure mène des campagnes similaires dans d’autres villes américaines.
Centre de détention et image
Centre de détention pour migrants près de Chicago. EPA/CRISTOBAL HERRERA-ULASHKEVICH
Enquête et portée
Human Rights Watch a compilé témoignages, documents visuels et entretiens pour étayer ses conclusions. L’ONG souligne que les pratiques observées — descentes sans préavis, implication d’agents masqués et recours fréquent à la force — ont engendré un climat de peur persistant au sein des populations latino-américaines.
Le rapport appelle à la fin immédiate de ces raids anti-Latinos et réclame des mesures pour garantir la protection des droits fondamentaux et la responsabilité des autorités impliquées.