L’Alaska, une histoire unique d’une cession de la Russie et d’un achat par les États-Unis
L’Alaska, situé à proximité de la Russie dans le nord-ouest du Canada, est l’État le plus vaste des États-Unis. Cédé par l’Empire russe pour 7,2 millions de dollars, cette région recèle une richesse minérale considérable, notamment de l’or et du pétrole, suscitant ainsi les revendications de Moscou pour son rattachement.
Photo: Lac karstique thermique en Alaska, formé par la fonte des glaces (NASA)
Superficie et population
Avec une superficie dépassant les 1,5 million de kilomètres carrés, l’Alaska équivaut à un cinquième de la superficie totale des États-Unis. En 2023, environ 733 000 personnes y résidaient, plaçant l’État en tête en termes de superficie et au quarante-neuvième rang en termes de population parmi les États américains.
Des transactions historiques
L’Empire russe a envoyé en 1725 une expédition dirigée par le Danois Vitus Bering pour explorer les côtes de l’Alaska en raison de son intérêt pour ses ressources naturelles. Les États-Unis se sont rapidement intéressés à cette région alors qu’ils s’étendaient vers l’ouest au début du XIXe siècle, se retrouvant en compétition avec les commerçants russes dans la région.
La richesse de l’Alaska
L’Alaska regorge de ressources naturelles, notamment des réserves de charbon, les plus grandes mines d’argent et de zinc, ainsi que de l’or dans ses rivières et montagnes. Cela en fait une destination attrayante pour les mineurs et les investisseurs en quête de richesses.
La région est également réputée pour sa pêche abondante, notamment le saumon, ses vastes forêts fournissant du bois de qualité, ses terres arables et ses paysages captivants attirant chaque année plus de 1,1 million de visiteurs.
Elle abrite également 19 espèces animales, dont certaines fournissent les fourrures les plus précieuses au monde.