Le gouvernement militaire du Myanmar affirme avoir perdu le contrôle d’une ville importante à la frontière avec la Chine après plusieurs jours de combats intenses avec des groupes armés. Cette perte est un coup dur pour les généraux qui ont pris le pouvoir du gouvernement élu du Myanmar en février 2021 et ont depuis du mal à contenir l’opposition à leur règle.
Chinshwehaw en proie aux combats
« Le gouvernement, les organisations administratives et les organisations de sécurité ne sont plus présents » à Chinshwehaw, a déclaré le porte-parole du gouvernement, Zaw Min Tun, mercredi. Cette ville, qui borde la province chinoise du Yunnan, est au centre du flux commercial entre le Myanmar et la Chine. Selon les médias d’État, plus d’un quart des échanges commerciaux transfrontaliers d’une valeur de 1,8 milliard de dollars entre le Myanmar et la Chine ont transité par Chinshwehaw d’avril à septembre, selon le ministère du Commerce.
Combats acharnés et déplacement de population
Cette évolution fait suite à plusieurs jours de combat dans l’État shan, dans le nord du Myanmar, entre l’armée et une coalition de trois groupes armés ethniques connue sous le nom d’Alliance fraternité – l’Armée de libération nationale Ta’ang, l’Armée d’Arakan et l’Armée de l’Alliance démocratique nationale du Myanmar (MNDAA). Ces groupes, qui comptent environ 15 000 combattants, ont régulièrement affronté l’armée du Myanmar pour revendiquer l’autonomie et les ressources.
Ces derniers jours, ils ont affirmé avoir pris le contrôle de plusieurs postes militaires et routes clés reliant le Myanmar à la Chine. Le MNDAA a également diffusé des vidéos montrant ses membres à Chinshwehaw. Zaw Min Tun a confirmé que des combats avaient éclaté dans 10 endroits de l’État shan la semaine dernière et a accusé les trois groupes armés de « faire exploser des centrales électriques, faire sauter des ponts, détruire des voies de transport ».
Des milliers de personnes ont été déplacées par les combats, notamment des réfugiés qui ont fui vers la Chine. Les Nations Unies estiment que des milliers de personnes ont été déplacées par les combats, certaines fuyant vers la Chine. Le pays voisin a appelé à un cessez-le-feu immédiat, exhortant toutes les parties à résoudre leurs différends par des moyens pacifiques et par le dialogue.
Appel à un cessez-le-feu de la Chine
La Chine est un allié clé et un important fournisseur d’armes au gouvernement militaire du Myanmar, qu’elle n’a pas qualifié de coup d’État malgré le coup d’État en février 2021 où l’armée a évincé le chef du gouvernement, Aung San Suu Kyi, et d’autres dirigeants élus démocratiquement pour prendre le pouvoir. Ce coup d’État a plongé le Myanmar dans la crise, les généraux ayant répondu aux manifestations de masse contre leur coup de force par une répression brutale, et les opposants s’étant unis aux combattants de groupes ethniques armés établis depuis longtemps dans le but de rétablir le gouvernement civil.