Lukashenko s’apprête à prolonger son règne en Biélorussie
Des élections présidentielles sont en cours en Biélorussie, avec le leader de longue date Alexander Lukashenko attendu pour prolonger ses plus de trois décennies au pouvoir, en l’absence de toute opposition réelle.
Les électeurs ont commencé à voter à 8 heures, heure locale (05h00 GMT), dimanche, lors du premier vote présidentiel depuis que Lukashenko a écrasé les manifestations de masse contre son gouvernement en 2020 et a permis à la Russie d’utiliser le territoire biélorusse pour son invasion de l’Ukraine en 2022.
Un climat électoral tendu
Le président de 70 ans, ancien directeur de ferme collective, est en quête d’un septième mandat. Les dernières élections présidentielles de 2020 avaient été marquées par des manifestations à l’échelle nationale, sans précédent dans l’histoire de ce pays de neuf millions d’habitants. L’opposition et les pays occidentaux avaient accusé Lukashenko de fraude électorale, entraînant des sanctions internationales.
En réponse, son gouvernement a lancé une répression sévère, laissant plus de 1 000 personnes emprisonnées, dont le lauréat du Prix Nobel de la paix, Ales Bialiatski, fondateur du Centre des droits de l’homme Viasna.
Les Nations Unies estiment qu’environ 300 000 Biélorusses ont quitté le pays depuis 2020, principalement pour la Pologne et la Lituanie. Ceux-ci ne pourront pas voter, la Biélorussie ayant aboli le vote à l’étranger.
« Tous nos adversaires et ennemis doivent comprendre : ne vous faites pas d’illusions, nous ne répéterons jamais ce que nous avons eu en 2020 », a déclaré Lukashenko lors d’une cérémonie dans un stade à Minsk vendredi.
Une « démocratie difficile »
Après avoir voté dans la capitale, Minsk, Lukashenko a déclaré aux journalistes que la Biélorussie était une « démocratie difficile ». « Nous ne faisons pression sur personne et nous ne ferons taire personne », a-t-il ajouté.
Ses commentaires sont intervenus un jour après que Kaja Kallas, la principale diplomate de l’Union européenne, ait qualifié l’élection de « farce » et ait affirmé que « Lukashenko n’a aucune légitimité ».
Bernard Smith, d’Al Jazeera, rapportant depuis un bureau de vote à Minsk, a noté que la période précédant le vote était marquée par un manque d’enthousiasme et de campagne. « Lukashenko lui-même a déclaré qu’il était trop occupé à gérer le pays pour faire campagne », a-t-il ajouté, précisant qu’il était difficile de jauger l’humeur du pays, les gens semblant réticents à s’exprimer librement.
Lukashenko et les candidats d’opposition
Malgré cela, Smith a souligné que les autorités avaient largement permis à la presse étrangère de couvrir l’élection, ce qui pourrait indiquer que Lukashenko cherche à « réparer les relations avec l’Occident ».
Les quatre candidats se présentant contre Lukashenko ont été choisis pour donner à l’élection une apparence de démocratie, mais peu de gens savent qui ils sont. Ils sont tous loyaux envers lui et louent son règne.
- Sergei Syrankov, candidat du Parti communiste, a déclaré : « Je me lance dans la course non pas contre, mais avec Lukashenko, et je suis prêt à servir de sa vanguard ».
- Alexander Khizhnyak, leader du Parti républicain du Travail et de la Justice, a promis de prévenir un « renouvellement des troubles ».
- Oleg Gaidukevich, chef du Parti libéral-démocrate, a appelé les candidats à « rendre malades les ennemis de Lukashenko ».
- Hanna Kanapatskaya, qui a obtenu 1,7 % des voix en 2020, se présente comme « la seule alternative démocratique à Lukashenko ».
Un régime controversé
Le règne autoritaire de Lukashenko, qui a débuté deux ans après l’effondrement de l’Union soviétique, lui a valu le surnom de « dernier dictateur de l’Europe », un titre qu’il embrasse, s’appuyant sur les subventions et le soutien politique de son allié proche, la Russie.
Son gouvernement est critiqué pour sa gestion des droits humains et son incapacité à tolérer une opposition politique sérieuse. L’absence de véritables élections libres et équitables renforce la perception d’un régime autocratique en place.