Rahul Gandhi se porte candidat aux élections indiennes depuis le Kerala
Des milliers de partisans se sont rassemblés autour du leader de l’opposition le plus en vue de l’Inde, Rahul Gandhi, lors d’une procession de campagne avant sa nomination officielle pour les élections parlementaires débutant ce mois-ci.
Gandhi, âgé de 53 ans, est le fils, le petit-fils et l’arrière-petit-fils d’anciens Premiers ministres, mais son parti, le Congrès, a déjà subi deux défaites écrasantes contre le parti du Premier ministre Narendra Modi, le Bharatiya Janata Party (BJP).
Il est la figure de proue d’une alliance d’opposition qui livre une bataille difficile lors des élections de cette année contre Modi, qui reste largement populaire après une décennie au pouvoir et devrait confortablement conserver son poste.
Un accueil chaleureux à Wayanad, au Kerala
Mais Gandhi a reçu un accueil enthousiaste à Wayanad, une ville pittoresque de l’État du Kerala, avec une foule immense rassemblée pour acclamer son arrivée mercredi.
« Je ne vous considère pas comme mes électeurs mais comme ma famille », a-t-il déclaré à la foule depuis le sommet d’un camion, aux côtés de sa jeune sœur Priyanka et de membres de son parti.
Gandhi a officiellement déposé sa candidature, cherchant à conserver le siège de Wayanad, auprès du bureau des élections local après le rassemblement.
Des défis et des critiques pour Rahul Gandhi
Élu pour la première fois dans la circonscription en 2019, Gandhi a été brièvement disqualifié du parlement l’année dernière après sa condamnation pour diffamation criminelle dans une affaire intentée par un membre du BJP.
Il a été réintégré en attendant un appel devant la Cour suprême, mais sa décision de concourir à nouveau pour le siège a causé des tensions au sein de l’alliance politique oppositionnelle Indian National Developmental Inclusive Alliance (INDIA), dont le Congrès fait partie.
Son principal challenger est la candidate gauchiste de caractère Annie Raja du Parti communiste indien, également membre du bloc INDIA. Ses alliés ont critiqué Gandhi pour ne pas avoir choisi de se battre dans une autre circonscription contre un candidat établi du BJP de Modi au pouvoir.
« L’ensemble du pays devrait discuter de l’inadéquation de cela », a déclaré le Premier ministre du Kerala, Pinarayi Vijayan, membre du parti de Raja, aux reporters mardi.
Lors des élections générales de 2019, Gandhi a perdu son siège autrefois sûr à Amethi dans l’État septentrional de l’Uttar Pradesh face à l’étoile montante du BJP, Smriti Irani. Il a attribué sa défaite à l’utilisation par le BJP de « tout l’appareil de l’État indien » contre l’opposition.
Prochaines étapes des élections indiennes
À partir du 19 avril, près d’un milliard d’Indiens voteront pour élire un nouveau gouvernement lors des sept phases électorales. Les votes seront comptés le 4 juin.
La bataille électorale entre Rahul Gandhi et Narendra Modi s’annonce donc intense dans le contexte politique indien actuel.