Report des élections présidentielles au Sénégal: causes et conséquences
Après 60 ans de pratique démocratique et de transfert pacifique du pouvoir entre les dirigeants élus, le président sénégalais sortant Macky Sall a surpris ses concitoyens et le monde en émettant un décret reportant les élections présidentielles prévues le 25 février de ce mois.
Plus tard, le Parlement sénégalais a prolongé la présidence de Sall de 10 mois, alors qu’il était prévu qu’il quitte le pouvoir en avril prochain.
L’annonce du report des élections, survenue quelques heures avant le lancement des campagnes électorales, a provoqué une vague de protestations à l’intérieur du pays, suscitant l’indignation de nombreux pays et organisations intéressés par la démocratie et la pluralité politique en Afrique.
Depuis 3 ans, le Sénégal a connu une crise électorale prématurée, marquée par des affrontements violents ayant entraîné des pertes en vies humaines et des dégâts matériels importants, et s’est conclue par une impasse politique ouvrant la voie à toutes les possibilités.
Les origines de la crise
La crise politique au Sénégal découle des résultats des modifications constitutionnelles approuvées en 2016, réduisant le mandat présidentiel à deux seuls mandats.
Ces amendements constitutionnels sont intervenus après que le président Macky Sall a entamé son premier mandat en 2012.
La Constitution sénégalaise modifiée stipule que « personne ne peut diriger le pays plus de deux mandats consécutifs », mais le président Sall a déclaré en 2021 son intention de se présenter pour un troisième mandat, arguant que cette disposition ne s’applique pas à lui car son premier mandat était antérieur aux réformes constitutionnelles.
En réaction à l’intention du président de briguer un troisième mandat et à son interprétation de la Constitution en sa faveur, les forces politiques d’opposition, notamment le chef du parti « Pastef » Ousmane Sonko, ont appelé à descendre dans la rue pour s’opposer aux ambitions de Sall de rester au pouvoir.
À ce moment-là, le pays a été le théâtre de manifestations violentes qui ont touché Dakar, Thiès et d’autres grandes villes du Sénégal, faisant plusieurs morts et blessés, avant que l’intervention diplomatique de la confrérie soufie et des érudits ne mette fin à celles-ci, amenant le président Sall à renoncer à ses ambitions pour un troisième mandat.
Cependant, la crise a resurgi lorsque le Conseil constitutionnel du Sénégal a publié la liste finale comprenant 20 candidats à la présidentielle, parmi lesquels ne figurait pas Karim Wade, le leader du Parti démocratique sénégalais et fils de l’ancien président Abdoulaye Wade, sous prétexte de sa double nationalité, tandis que la liste incluait une candidate doublement nationale, Zoura Randrian.
Le 1er février, des députés du Parti démocratique sénégalais ont demandé la formation d’une commission parlementaire pour enquêter sur deux membres du Conseil constitutionnel accusés d’avoir accepté des pots-de-vin pour éliminer Karim Wade.
Dans le même contexte, la majorité a voté en faveur de la demande du groupe parlementaire lié à Karim Wade de former une commission d’enquête avec des juges du Conseil constitutionnel et de reporter les élections présidentielles, mais la présidence du Conseil a refusé de collaborer avec la commission parlementaire en arguant que le Parlement est une institution législative, non judiciaire, et ne peut accuser ou juger le plus haut organe juridique chargé de contrôler les lois.
En parallèle à cette crise, le président Sall – dont la majorité est en désaccord – a annoncé le 3 février le report des élections présidentielles par décret présidentiel.
Violation de la loi
Dans une interview pour Al Jazeera Net, l’expert juridique Sidi Mokhtar Ould Sidi a déclaré que les principes de la Constitution sénégalaise et les lois qui la régissent n’admettent pas le report des élections pour ces raisons, car les délais légaux régissant les élections sont contraignants, et le décret signé par le président est en contradiction avec les dispositions constitutionnelles et légales explicites, ce qui pourrait le rendre passible de poursuites une fois qu’il aura quitté le pouvoir, car porter atteinte à la Constitution et la bloquer constitue un crime pénal.
En outre, Ould Sidi a ajouté que le Parlement ne pouvait pas non plus intervenir dans ce domaine, car les élections sont régies par une loi contraignante, et le Parlement n’intervient pas dans les lois sans l’approbation et le contrôle préalable du Conseil constitutionnel.
Selon l’expert juridique, l’élaboration des lois de manière contraire à leurs principes constitue l’une des raisons de la responsabilité pénale à laquelle le député est exposé.
Dans le cadre de la préservation des acquis démocratiques et juridiques, plusieurs universitaires et avocats du Sénégal ont signé une pétition demandant au président de revenir sur sa décision et de se conformer aux lois auxquelles aucun président sénégalais n’avait précédemment enfreint.
Dans le même contexte, l’Union européenne a appelé à la tenue des élections dès que possible et à éviter le flou entourant le processus politique.
Le département d’État américain a publié une déclaration indiquant que le vote du Parlement sur le report des élections ne pouvait être légitime, compte tenu des circonstances entourant le processus de vote.
Les États-Unis ont exhorté le gouvernement sénégalais à poursuivre les élections présidentielles conformément à la Constitution et aux lois électorales.
Quant à la CEDEAO qui a souvent fait de Macky Sall un porte-parole de la demande de démocratie dans les pays africains confrontés à des coups d’État, elle a exprimé son regret face à ce qu’endure Dakar en raison d’un « non-respect des principes démocratiques » et a appelé à sortir rapidement de la situation de blocage politique qui mène au chaos.
Au-delà du report
Selon le magazine Jeune Afrique, l’entourage politique du président Sall l’a convaincu de reporter les élections présidentielles afin de trouver un successeur capable de rassembler toute la scène politique autour de lui.
Le magazine ajoute que le président veut savoir comment le Conseil constitutionnel a pu approuver la candidature de Bessioro Diomaye Vaye (le remplaçant d’Ousmane Sonko) soutenu par les mouvements de jeunesse et les syndicats.
Des rapports médiatiques ont évoqué une crise au sein du camp au pouvoir, où les positions divergeaient sur le candidat du président, Amadou Ba.
Des médias locaux ont également rapporté que le président était persuadé que son candidat ne serait pas en mesure de remporter la course présidentielle, et il était convaincu de la nécessité de coordonner avec Karim Wade, proche de la France et bénéficiant d’un large soutien au sein des cercles de l’État profond.
Amadou Ba affronte deux dissidents du régime en place, l’ancien Premier ministre Mohamed Abdallah Dionne et l’ancien ministre de l’Intérieur Ali Ngouye Ndiaye.
Parallèlement à l’annonce par le président Sall du report des élections présidentielles, le ministre secrétaire général du gouvernement, Abdou Latif Coulibaly, a démissionné de son poste le 3 février en cours, ce qui signifie que les divisions au sein de la majorité au pouvoir ont éclaté au grand jour.
Après que la presse sénégalaise ait rapporté des divergences entre le président et son candidat Amadou Ba, ce dernier a accordé une interview à Jeune Afrique le 9 février dernier, expliquant sa position sur les événements en cours, affirmant « le seul problème entre le président et moi est qu’il n’y a pas de problème entre nous ».
Selon l’analyste politique Hussein Ould Hamoud, l’analyse des coulisses des événements au Sénégal montre une tentative de réorganisation des conditions plus favorables politique pour une transition en faveur des acteurs du régime.
Il estime que le président Sall n’est pas en mesure de continuer politiquement, et s’il tente d’imposer ses décisions par la force, cela pourrait peut-être constituer le tournant qui pourrait conduire à une intervention de l’armée et à un règlement des questions.
Il pense que le scénario le plus probable est que les élections aient lieu plus tôt que la date fixée par le président Macky Sall en décembre de l’année prochaine, offrant ainsi une marge de manœuvre politique limitée au régime, tout en atténuant les craintes de l’opposition.
Le Sénégal, bien qu’étant un modèle en Afrique de l’Ouest avec des acquis démocratiques solides, voit la crise du report des élections ouvrir la voie à toutes les possibilités.
Ould Hamoud affirme que le choix de reporter les élections, qui semblait être l’option du stade politique actuel adoptée par la majorité au pouvoir, pourrait déclencher des conflits dans la rue et conduire à une escalade, en particulier en l’absence de confiance entre les différents acteurs politiques qui ont vécu des conflits intenses ayant conduit l’actuel président à renoncer à une troisième candidature.
Il ajoute que le président Sall est incapable de continuer politiquement, et s’il essaie d’imposer ses décisions par la force, cela pourrait constituer le tournant qui pourrait déclencher l’intervention de l’armée pour trancher les questions.
Dans l’ensemble, le paysage politique sénégalais est en pleine ébullition, les enjeux étant plus importants que jamais dans un contexte de relations politiques tendues et de rivalités croissantes.