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Le Parti travailliste britannique mise tout sur un investissement massif pour inverser le déclin du pays, a déclaré Angela Rayner, assurant que la crise du logement commencerait à se resserrer d’ici la fin du mandat parlementaire. Le secrétaire au Logement du Royaume-Uni est en effet en pleine course pour convaincre les associations de logement de s’engager dans des projets de logements sociaux, avec près de 46 milliards d’euros à dépenser pour des logements abordables au cours des dix prochaines années, résultat de longues négociations avec le Trésor.
Un chemin long et difficile
Angela Rayner a reconnu qu’il s’agissait du début d’un long processus pour attirer des associations sous forte pression financière à réinvestir dans le logement social. De nombreuses associations refusent actuellement les opportunités offertes par des développeurs pour des logements de type section 106, qui font partie de leurs obligations en matière de logement social.
Priorité au logement social
Elle a précisé qu’il n’était pas encore clair si la majorité des logements seraient destinés à la location sociale. « Nous priorisons la location sociale », a-t-elle affirmé. « Désormais, nous devons faire quelques travaux avec les propriétaires sociaux. » Rayner a souligné que la priorité du gouvernement était d’augmenter considérablement le nombre de logements sociaux disponibles, un point crucial, alors qu’elle a mentionné que 164 000 enfants vivent actuellement dans des logements temporaires.
Des objectifs ambitieux
Le secrétaire au Logement a admis avoir eu des doutes sur la capacité du gouvernement à atteindre son objectif de 1,5 million de logements d’ici la fin du mandat, un objectif qu’elle qualifie toujours de « défi ». Les experts de l’industrie ont suggéré que cet engagement ne pourra pas être tenu. « Nous savons que la seule fois où la Grande-Bretagne a construit à ce niveau était dans l’après-guerre, avec d’énormes quantités de logements sociaux », a-t-elle déclaré.
Une période de transition difficile
Bien que des progrès soient attendus, la vice-première ministre a précisé que les jeunes en situation de précarité ou sur la liste d’attente pour un logement social ne ressentiraient pas immédiatement les effets de cet investissement. « Je pense que ce sera un défi car il y a 1,4 million de personnes sur la liste de logements sociaux », a-t-elle déclaré. « Mais je peux garantir que nous aurons la plus grande vague de logements sociaux et abordables en une génération. »
Améliorer les conditions de vie
Rayner a également promis d’autoriser les propriétaires sociaux à augmenter les loyers d’un point de pourcentage au-dessus de l’inflation pour la même période, une demande clé des fournisseurs de logements. Cela devrait commencer à améliorer les normes souvent déplorables des logements sociaux. De plus, le projet de loi sur les droits des locataires devrait avoir un impact similaire pour les locataires privés.
Une enfance dans le logement social
Ayant grandi dans le logement social tout en élevant son fils à l’adolescence, Rayner a récemment visité une amie d’école vivant dans des conditions de vie horribles. « Elle ne pouvait pas utiliser trois pièces. C’était un propriétaire privé et elle avait peur de se plaindre car la maison risquait d’être condamnée », a-t-elle expliqué. « Je suis très consciente que les gens vivent dans des conditions vraiment terribles. »
Une urgence sociale
Le cas tragique d’Awaab Ishak, un jeune garçon décédé en raison des conditions moisis de son appartement, reste en tête de ses préoccupations. Rayner a souligné que des mesures urgentes étaient nécessaires pour éviter d’autres tragédies similaires. « Nous devons agir de manière urgente car nous avons déjà perdu un jeune enfant à cause des conditions de vie qu’il a subies », a-t-elle déclaré.
Un avenir incertain
Rayner est également consciente de la frustration croissante des jeunes générations incapables d’accéder à la propriété alors que les coûts continuent d’augmenter. « Je suis préoccupée par cette génération qui n’a pas eu d’opportunités, que ce soit à travers un manque de stratégie industrielle ou d’investissement dans nos services publics », a-t-elle reconnu.
Augmentation des impôts locaux
Par ailleurs, une autre dépense qui devrait augmenter considérablement à la suite de l’examen des dépenses est la taxe locale, qui devrait augmenter de 5 % par an pour financer les services locaux, bien que cela reste à la discrétion des conseils locaux. Malgré une augmentation prévue des subventions, de nombreux conseils continueront à faire face à des niveaux de services d’austérité, même avec des milliards d’euros investis dans des infrastructures à long terme.
Angela Rayner a reconnu qu’il serait « difficile » pour les conseils, même avec la hausse de 5 %. « Je comprends complètement ce que les conseils ont traversé durant les années d’austérité, et on ne peut pas réparer 14 ans en 10 mois. Mais nous avons écouté et nous commençons à entrer dans la phase de récupération. »