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Ce jeudi 29 mai a marqué la fin d’une ère pour le tennis français et international avec le retrait officiel de Richard Gasquet, après 23 années de carrière professionnelle. Le joueur français, âgé de 38 ans, a disputé son dernier match à Roland-Garros lors du deuxième tour contre le jeune Italien Jannik Sinner, n°1 mondial, qu’il a affronté pour la quatrième fois en carrière.
Une carrière exceptionnelle marquée par la constance et la performance
Depuis ses débuts en 2001, Richard Gasquet s’est distingué par son revers à une main élégant et une technique irréprochable. Ayant participé à 22 éditions de Roland-Garros, dont il a été une figure incontournable, il détient le record français de victoires en ATP avec 610 succès, une performance remarquable dans l’ère Open. Parmi ses exploits majeurs, on compte trois demi-finales en Grand Chelem (Wimbledon 2007 et 2015, US Open 2013), une médaille olympique en double en 2012, et la victoire en Coupe Davis avec l’équipe de France en 2017.
Le dernier match, symbole d’une carrière placée sous le signe de l’émotion
Face à Sinner, récent n°1 mondial en devenir, Gasquet a livré une dernière bataille, malgré une défaite sèche en trois sets (6-3, 6-0, 6-4). Ovationné par le public et soutenu par ses pairs, il a montré une émotion palpable durant son interview d’après-match, rendant hommage à ses entraîneurs, sa famille et ses supporters. « J’ai beaucoup pensé à ce jour, c’est le plus beau court du monde, et je suis honoré d’avoir pu y jouer 22 fois », a-t-il déclaré, soulignant la symbolique de cet adieu sur la surface qui a façonné sa carrière.
Une legacy laissée aux jeunes générations
Les réactions n’ont pas tardé, notamment celle de Jannik Sinner, qui lui a rendu hommage : « Tu as joué pendant une ère incroyable pour le tennis. Bravo pour ta carrière exceptionnelle, et je te souhaite le meilleur », a-t-il déclaré. Au-delà de la rivalité, cette rencontre a été une occasion de rendre hommage à un vétéran respecté, considéré comme l’un des derniers représentants de la génération des « Mousquetaires » du tennis français, aux côtés de joueurs comme Jo-Wilfried Tsonga et Gilles Simon, récemment retraités.
Malgré l’absence de sacre en Grand Chelem, Gasquet a laissé une empreinte indélébile dans le monde du tennis. Sa technique, sa longévité et sa constance dans le haut niveau ont inspiré toute une génération. La fin de sa carrière marque également une transition pour le tennis français, où un nouveau cycle s’amorce avec des jeunes talents comme Arthur Fils, encore en pleine progression.
Un adieu digne d’un champion
Ce dernier Roland-Garros restera gravé dans la mémoire des fans, non seulement pour la performance sportive mais aussi pour l’émotion et la noblesse de l’hommage rendu à un joueur qui a incarné l’élégance et la persévérance. Richard Gasquet quitte la scène professionnelle avec une réputation de gentleman du tennis, et un palmarès qui le place parmi les figures emblématiques du tennis français moderne.