Sur l’Instagram chinois, un espace où les femmes discutent de tout
Taipei, Taiwan – Alice Guo a suscité un vif intérêt sur Xiaohongshu, la plateforme chinoise de médias sociaux et de commerce électronique, lorsqu’elle a décidé un jour en 2021 de partager des conseils sur la préparation à un entretien d’embauche.
Guo, née en Chine, habitait à Toronto à l’époque, bloquée par la pandémie de COVID-19 après des années à jongler entre des emplois à Vancouver, Hong Kong, New York, Los Angeles et Shanghai.
« J’ai commencé à faire quelques publications et un jour, j’ai simplement partagé le processus d’entretien qui m’avait permis d’entrer dans une société de capital-risque », a déclaré Guo, qui est dans la trentaine, à Al Jazeera.
Avant longtemps, la page de Guo, appelée « Ali travaille dur » en chinois, a rassemblé un public d’environ 45 000 abonnés, attirés par un mélange de conseils professionnels et de mises à jour sur sa vie quotidienne au Canada.
La page de Guo fait partie des innombrables comptes sur Xiaohongshu qui ont réussi à toucher une base d’utilisatrices composée principalement de jeunes femmes hautement éduquées, à la fois dans les grandes villes chinoises et dans les communautés d’émigrées à l’étranger.
Environ 70 % des utilisateurs de Xiaohongshu sont des femmes \[Aly Song/Reuters\]
Bien que ne bénéficiant pas de la reconnaissance mondiale de Facebook, Instagram ou X, Xiaohongshu est devenue la plateforme de prédilection pour les femmes chinoises des générations Y et Z depuis son lancement en 2013, sous la forme de modestes documents PDF offrant des conseils de voyage.
La plateforme, qui a été décrite comme la réponse de la Chine à Instagram, comptait 200 millions d’utilisateurs actifs par mois en 2022, selon des données auto-déclarées, dont environ 70 % étaient des femmes.
Le refuge pour des discussions ouvertes
Alors que Xiaohongshu se traduit par « Petit Livre Rouge » en anglais – le même nom que le fameux texte de Mao Zedong – la plateforme n’a que peu de points communs avec la collection de discours et d’écrits du leader chinois.
Plutôt que de promouvoir des valeurs révolutionnaires, la plateforme, qui combine des articles de blog et des vidéos courtes, incarne la culture consumériste post-communiste de la Chine, qui est aspirante, ambitieuse et ouverte sur le monde.
Et pour les femmes dans une société où la dissidence politique est étroitement contrôlée et où des attitudes socialement conservatrices prédominent, Xiaohongshu est devenu une sorte de refuge pour des pairs partageant des préoccupations communes et discutant librement de divers sujets.
Les utilisatrices partagent du contenu sur une gamme étendue de sujets, allant de thèmes relativement non controversés tels que la vie professionnelle et la mode, à des sujets semi-tabous – bien que non ouvertement politiques – comme le divorce, la violence domestique et la perception selon laquelle les femmes qui n’ont pas trouvé l’amour ni eu d’enfants avant la trentaine sont des échecs ou indésirables.
« Ce sont tous des stéréotypes, mais ils sont bien présents. Cela crée de l’anxiété », a déclaré Daniela, une utilisatrice de Xiaohongshu qui a demandé à être identifiée par son prénom uniquement, à Al Jazeera.
« Et bien sûr, beaucoup de femmes très talentueuses avec des parcours extraordinaires sont confrontées à de très grands défis professionnels », a ajouté Daniela, qui publie du contenu lié à l’avancement professionnel et l’autonomisation des femmes à ses plus de 125 000 abonnés.
Les débats et les limitations
Malgré la lourde censure d’Internet à Pékin, les discussions sur des sujets controversés sont souvent permises sur Xiaohongshu, surtout lorsqu’il s’agit d’expériences personnelles plutôt que de problèmes structurels plus larges de la société chinoise.
Cependant, il y a des limites.
Une utilisatrice de Xiaohongshu, qui a préféré ne pas être nommée, a déclaré à Al Jazeera que des publications sur son expérience de congélation de ses ovules avaient été supprimées, même si le gouvernement chinois encourage les femmes à avoir plus d’enfants.
Les discussions sur les traitements de fertilité ont été censurées sur Xiaohongshu alors que le gouvernement chinois tente d’encourager les femmes à avoir plus d’enfants \[China Photos/Getty Images\]
La plateforme a également réprimé certaines manifestations de consommation ostentatoire, avertissant les utilisateurs de faire preuve de plus d' »empathie » et de ne pas étaler leur richesse car elle est « encore hors de portée pour une grande partie des gens ».
Les utilisateurs ont également été découragés de trop éditer leurs photos et vidéos.