L’opérateur français de satellites Eutelsat, concurrent de l’entreprise Starlink d’Elon Musk, prépare une augmentation de capital de 1,35 milliard d’euros, qui verra l’État français devenir le principal actionnaire du groupe. Cette annonce a été faite par Eutelsat dans un communiqué le jeudi 19 juin.
Une participation renforcée de l’État français
L’État français, déjà actionnaire du groupe à hauteur de 13 %, va accroître sa participation de 717 millions d’euros, portant sa part à 29 % via l’Agence des participations de l’État (APE). Cette opération devrait se concrétiser « d’ici à la fin de l’année 2025 », selon les informations fournies par Eutelsat.
Le cabinet du ministre de l’Économie, Eric Lombard, a souligné l’importance stratégique de cet investissement : « La course est maintenant. C’est pour cela qu’on doit se positionner maintenant et investir maintenant. Sinon, l’ensemble du marché sera pris et la France et l’Europe seront demain dépendantes d’autres puissances ».
Accord avec l’armée française
Eutelsat, qui se positionne comme le deuxième opérateur mondial de satellites en orbite basse, a récemment signé un accord-cadre sur dix ans avec l’armée française pour des communications militaires spatiales, d’un montant maximal de 1 milliard d’euros. Cette initiative vise à développer le segment des contrats avec des clients étatiques, en réponse à l’évolution des besoins de sécurité nationale.
Depuis sa fusion avec le britannique OneWeb en 2023, Eutelsat dispose d’une constellation de plus de 600 satellites, renforçant ainsi sa position sur le marché des télécommunications.
Impliqués dans l’augmentation de capital
Trois autres actionnaires sont également impliqués dans cette augmentation de capital : l’armateur français CMA CGM, l’opérateur indien Bharti Airtel, et le Fonds stratégique de participations. Cette opération sera effectuée en deux phases, avec une augmentation réservée de capital et un droit préférentiel de souscription pour les autres actionnaires.
CMA CGM a exprimé son engagement envers Eutelsat, précisant que cet investissement traduit la confiance du groupe dans la stratégie industrielle d’Eutelsat et son importance pour la souveraineté numérique française et européenne.
Discussions avec d’autres investisseurs
Eutelsat a également indiqué que des discussions sont en cours avec d’autres investisseurs, y compris le gouvernement britannique. L’augmentation de capital représente une étape cruciale dans la mise en œuvre de la vision stratégique d’Eutelsat, garantissant les ressources nécessaires pour le développement futur de l’entreprise et le refinancement de sa dette.