Des analystes prévoient que la baisse attendue du taux de change de la livre égyptienne (flottement) aggraverait la hausse des prix, alors qu’une grande partie des Égyptiens subissent des pressions financières.
Le site Middle East Eye cite Sherif Saïd, un travailleur d’un café du Caire, déclarant qu’en 2011, il l’habitude d’acheter un petit déjeuner de foul modames, de salade, de pain et d’œuf à partir d’un chariot local pour 6 livres égyptiennes, mais le même repas lui coûte maintenant plus de 40 livres.
« Un billet de métro qui coûtait un seul livre il y a une décennie coûte maintenant 20 livres. Je travaille dans la rue toute la journée et j’ai commencé à voir beaucoup de sans-abri. Ce sont des gens respectables mais ils ne peuvent pas se permettre d’acheter une maison », a déclaré Saïd.
La devise égyptienne a chuté cette semaine à un niveau sans précédent de 72 livres pour un dollar sur le marché parallèle, avant de se rétablir à 55 livres pour la devise verte, mais le taux dans le système bancaire officiel reste à 31 livres.
Selon les rapports, la dépréciation de la devise est imminente pour rapprocher le taux officiel du taux parallèle, de sorte que les transferts financiers et d’autres devises étrangères entrent dans l’économie.
Dominique Frosch, l’économiste de la compagnie d’assurance française « Coface » qui se concentre sur l’Afrique, a déclaré: « Le niveau actuel de la livre égyptienne (officiel) est incapable de rivaliser. Ils doivent déprécier la monnaie, une condition imposée par le Fonds monétaire international à son programme financier. Tant qu’il n’y a pas de dépréciation, il n’y aura pas de programme ».
Le rapport souligne également que l’Égypte est sur le point de conclure un nouveau paquet financier avec le Fonds monétaire international, ayant déjà une enveloppe de 3 milliards de dollars du FMI, mais n’en a reçu qu’une fraction, en raison du rythme lent de la vente des actifs de l’État, de la flexibilité du taux de change et d’autres réformes économiques établies par le Fonds.
L’Égypte a reporté la dépréciation de sa monnaie – une exigence clé du FMI – dans la période précédant les élections présidentielles précédentes, car cela aurait aggravé l’inflation déjà élevée dans le pays, a indiqué le site.
Khaled Ikram, ancien directeur du département égyptien à la Banque mondiale, a déclaré à Middle East Eye, « La dépréciation de la monnaie va venir, mais ne sera qu’un pansement ». L’action changera le taux de change nominal, mais pas le taux de change réel ajusté à l’inflation, mettant en garde contre le risque d’une spirale de dépréciation de la monnaie et d’inflation.
L’inflation a atteint un niveau record de 38 % en septembre dernier, avant de baisser légèrement à 34 % à la fin de l’année précédente, laissant les Égyptiens luttant pour couvrir leurs dépenses, selon le rapport.
Middle East Eye cite Safaa, 58 ans, une femme de ménage à l’hôpital principal de l’île de Warraq au Caire, affirmant qu’elle a arrêté d’acheter de la viande et du poulet et fabrique maintenant sa propre nourriture à partir de fécule, de pommes de terre et de pain, ajoutant que les légumes tels que les oignons et les tomates sont difficiles à acheter maintenant.
Frosch a déclaré: « Le gouvernement doit s’occuper de la population et ne peut se contenter d’appliquer les remèdes du FMI, sinon il y a un risque important de troubles, il doit aider les personnes les plus nécessiteuses par le biais de programmes sociaux », faisant référence au programme Takaful et Karama, un programme de sécurité sociale parrainé par l’État.
De son côté, Khaled Ikram – qui a analysé le développement économique en Égypte pendant plus de 40 ans – affirme qu’alors que les dépenses du Caire sont déterminées par des facteurs locaux, les recettes du pays dépendent largement de facteurs externes volatils.
Ikram ajoute qu’au niveau national, il y a une question économique politique fondamentale, les gouvernements successifs ont fourni des services publics de base, des subventions gouvernementales et des impôts bas en échange du maintien au pouvoir, déclarant « Les Romains avaient du pain et du cirque, la philosophie de l’Égypte est le pain et la surveillance pour empêcher (la population) de se déranger ».
Mais quand il s’agit d’ajouter plus à la réserve de l’État, l’économie est exposée à des facteurs internationaux, selon Ikram « Les recettes du canal de Suez dépendent de la situation de l’économie mondiale et des décisions d’aide (financière) sont prises dans les cerveaux de la finance étrangère, et les transferts financiers dépendent de la santé économique de l’endroit où se trouvent les travailleurs ».
Le site souligne que de nombreux facteurs externes ont attaqué l’Égypte au cours des derniers mois et années, la guerre en Ukraine en 2022 a entraîné une augmentation des prix du pétrole et des aliments, en particulier le blé dont l’Égypte est le plus grand importateur au monde, et la Russie et l’Ukraine en sont parmi les plus grands fournisseurs.
Récemment, le tourisme – l’une des plus grandes sources de revenus en Égypte – a connu une baisse notable due à la guerre à Gaza.
Dans le même temps, le canal de Suez – une autre importante source de revenus – a connu une baisse de 30 % du trafic par rapport à l’année dernière en raison de la peur des compagnies maritimes de la mer Rouge d’être attaquées par les Houthis. De plus, les transferts des Égyptiens à l’étranger ont diminué de 29 % au cours du premier trimestre de l’année fiscale actuelle par rapport au trimestre correspondant de l’année dernière.
Selon le site, contourner de tels facteurs externes volatils exigera de l’Égypte qu’elle prenne des mesures à long terme dans la fabrication et l’exportation, ce qui signifie aborder des questions persistantes depuis des décennies telles que la faible productivité, l’éducation et l’infrastructure, mais pour les Égyptiens qui luttent contre des difficultés financières, ces considérations structurelles sont loin de leurs préoccupations directes.
« S’il n’y a aucun avantage à l’éducation maintenant, il y a des diplômés universitaires qui viennent à l’hôpital et veulent travailler comme gardiens de sécurité ou jardiniers. Dans ce système, nous resterons toujours pauvres et nous ne serons jamais considérés comme prospères et respectables. Ainsi, obtenir un diplôme ou non n’aura pas d’importance », a déclaré Saïda.
Le site rapporte qu’Ahmed Hassanein, 23 ans, diplômé de la faculté de droit à Alexandrie, a abandonné un emploi de rédacteur avec un salaire de 2500 livres par mois pour devenir gardien de sécurité dans un complexe résidentiel de luxe, gagnant maintenant 4 000 livres par mois, avec nourriture et logement gratuits. « C’est un travail fatiguant, mais c’est ce qui est disponible. J’envoie mille livres à mes parents et je garde la même somme, et je travaille 6 jours par semaine en quarts de 12 heures. Je dois travailler et me battre comme une poule pour nourrir ma famille et moi-même, sinon nous aurons faim en ces temps sombres. »