Crise et controverses : La chute de The Family
Depuis 2018, The Family, incubateur de start-ups créé par Oussama Ammar, Alice Zagury et Nicolas Colin, subit une série de crises qui martèlent son image et affectent sa stabilité financière. Lors d’une levée de fonds de 15 millions d’euros, l’entreprise fait face à une situation délicate lorsque Oussama Ammar est poursuivi en justice par son ancien employeur, la start-up Be Sport. Ce dernier l’accuse d’avoir détourné des fonds alors qu’il était directeur général en 2011. La justice le sanctionne en 2018 avec une peine de quatre mois de prison avec sursis pour avoir établi une fausse facture de 5.000 euros.
L’impact de la pandémie sur The Family
En dépit de cette condamnation, les cofondateurs continuent d’appuyer Oussama Ammar et avancent dans leurs levées de fonds. Cependant, en mars 2020, la crise sanitaire liée à la Covid-19 entraîne un confinement en France, et The Family doit suspendre ses activités de formation et d’événementiel, sources principales de revenus pour l’entreprise.
À ce moment, des tensions émergent au sein de l’organisation. Des actionnaires minoritaires commencent à remettre en question la gestion de The Family, dénonçant une opacité excessive et des pertes financières alarmantes. Un blog publié par quatre actionnaires souligne des pertes cumulées de plus de 20 millions d’euros sur cinq ans, avec un déficit de plus de 10 millions d’euros pour l’année 2018, ce qui jette un doute sur le modèle économique de l’incubateur.
La démission de Oussama Ammar et ses conséquences
Malgré les affirmations d’Alice Zagury en janvier 2021 selon lesquelles « The Family va bien », la réalité est tout autre. Les cofondatrices commencent à se méfier de Oussama Ammar, suspecté d’avoir mal géré des fonds censés être investis dans des entreprises prometteuses telles qu’Airbnb, Stripe ou Space X. En septembre 2021, Oussama Ammar présente sa démission, plongeant The Family dans une crise encore plus profonde.
Peu de temps après, ses anciens associés engagent des poursuites judiciaires contre lui pour abus de confiance, faux et usage de faux, tant en France qu’à l’international, y compris en Grande-Bretagne et aux Îles Caïmans. En décembre 2023, la justice des Caïmans statue sur le cas, condamnant Oussama Ammar à verser plus de sept millions d’euros à The Family en réparation pour les sommes détournées ainsi que pour le manque à gagner de l’entreprise. D’autres décisions judiciaires devraient encore se prononcer dans les mois à venir, notamment en Grande-Bretagne.
Cette série d’événements soulève des interrogations sur la viabilité de The Family et sur l’avenir des start-ups soutenues par cet incubateur devenue un symbole de crise dans l’écosystème entrepreneurial français.