Un groupe de patrimoine se bat pour le retour d’un squelette guerrier au Pays de Galles, après avoir été exposé pendant deux siècles à l’Université d’Oxford. Ce combat, mené par l’organisation Gower Unearthed, vise à ramener les restes de ce guerrier, connu sous le nom de la « Dame Rouge » de Paviland, à son lieu d’origine, à 320 kilomètres de là.
La découverte de la Dame Rouge
La « Dame Rouge » a été découverte dans une grotte de Gower en 1823 par le professeur de géologie William Buckland, qui a immédiatement transféré ce précieux fossile au musée de l’Université d’Oxford. Ce squelette, recouvert d’ocre rouge, était initialement supposé être celui d’une prostituée romaine ou d’une sorcière. Cependant, des recherches ultérieures ont prouvé qu’il s’agissait en réalité d’un homme, un chasseur de l’ère glaciaire âgé d’environ 33 000 ans.
Un site funéraire unique
Le site funéraire, qui contenait également un crâne de mammouth, est le plus ancien connu en tant que tombe cérémonielle en Europe du Nord. Andrew Price, membre de Gower Unearthed, a déclaré : « Son peuple l’a enterré ici parce que c’était l’endroit où il est mort et cela avait une signification pour eux. »
Une course pour sensibiliser
Pour sensibiliser à leur campagne, deux amies, Helen Nicholas, fondatrice de Gower Unearthed, et Sally Munro, parcourront les 320 kilomètres qui séparent le musée d’Oxford de la grotte Goat Hole à Paviland, où le squelette a été trouvé. Leur périple s’étendra sur six jours, avec un objectif d’environ un marathon par jour.
Un héritage à honorer
Helen a déclaré : « Cette course n’est pas seulement pour nous, mais pour rassembler la communauté afin de célébrer et d’honorer cette incroyable partie de notre patrimoine. » La campagne vise à ramener les restes du guerrier à un endroit qui lui est cher, idéalement à Swansea.
Le soutien de la communauté
Leur initiative a suscité un soutien croissant au sein de la communauté, qui souhaite voir le squelette guerrier de retour au Pays de Galles après tant d’années d’absence. Les membres de Gower Unearthed espèrent que cette action incitera les autorités à reconsidérer la situation et à répondre à leur demande de rapatriement.
