Elections à Somaliland : Un enjeu entre Éthiopie et Somalie
Dans un contexte de tensions régionales croissantes, les électeurs de l’État autoproclamé du Somaliland voteront ce mercredi lors de sa quatrième élection générale depuis sa séparation de la Somalie en 1991. Bien que le Somaliland dispose désormais de son propre gouvernement, parlement, monnaie, passeports et autres caractéristiques d’un pays indépendant, sa souveraineté demeure non reconnue au niveau international, la Somalie continuant de le considérer comme une partie de son territoire.
Ambiance électorale à Hargeisa
Dans la capitale Hargeisa, les partisans du parti Kulmiye (Paix, Unité et Développement) ont envahi les rues, vêtus de chemises vertes et jaunes, chantant des chansons de victoire, tandis que des femmes ululaient à la fin de la campagne électorale la semaine dernière.
Le président sortant, Muse Bihi Abdi, cherche à obtenir un nouveau mandat de cinq ans lors de cette élection, reportée de deux ans en raison de contraintes temporelles et financières, selon les autorités. Son principal challenger est l’ancien président du parlement et candidat d’opposition, Abdirahman “Irro” Mohamed Abdullahi, du Parti national somalien, également connu sous le nom de parti Wadani, qui a promis une plus grande représentation des femmes et des jeunes dans son gouvernement.
Problèmes clés en jeu
La hausse du coût de la vie et les tensions territoriales avec les rebelles dans la zone contestée de Las Anod, revendiquée par Puntland, une autre région autonome ayant fait sécession de la Somalie en 1998, sont devenues des enjeux clés à l’approche de l’élection.
Essentiellement, le vote est aussi influencé par le poids international des candidats et ce que cela pourrait signifier pour le Somaliland, qui désire ardemment être reconnu comme un pays séparé.
Accord portuaire avec l’Éthiopie
Le président Abdi a mis en avant le mémoire d’accord historique “port-contre-reconnaissance” signé en janvier avec l’Éthiopie, par lequel ce pays enclavé pourra utiliser le port de Berbera, sur la mer Rouge. En échange, l’Éthiopie a annoncé qu’elle procéderait à une « évaluation approfondie » de la quête de reconnaissance officielle du Somaliland. En termes littéraux, l’Éthiopie n’a pas spécifiquement indiqué qu’elle reconnaîtrait le Somaliland. Cependant, les autorités de Hargeisa voient la reconnaissance éventuelle comme un résultat probable.
Ce mémorandum maritime a provoqué la colère en Somalie, et les relations entre l’Éthiopie et la Somalie se sont depuis pratiquement effondrées. En octobre, un diplomate éthiopien, Ali Mohamed Adan, a été expulsé de Somalie, ajoutant un épisode aux tensions diplomatiques déjà tendues.
Implications régionales
Irro a tiré parti de cette situation, accusant Abdi d’agir de manière divisive. L’Égypte, rival de longue date de l’Éthiopie, et la Turquie, un proche allié de la Somalie, se sont également immiscés dans le conflit. La Turquie a joué le rôle de médiateur en facilitant des discussions, tandis que l’Égypte soutient la Somalie par des aides militaires.
“La situation s’est intensifiée avec l’implication d’autres acteurs”, a déclaré l’analyste politique basé à Hargeisa, Mousafa Ahmad. “Je ne suis pas sûr de la manière dont l’accord sera mis en œuvre. Je dirais que c’est très imprévisible.” Il n’y a actuellement pas de date fixe pour officialiser cet accord.
Accord stratégique entre l’Éthiopie et le Somaliland
L’Éthiopie, la plus grande nation enclavée du continent africain avec plus de 120 millions d’habitants, dépend depuis longtemps des ports du petit voisin Djibouti pour accéder au golfe d’Aden. Après la sécession de l’Érythrée en 1993, l’Éthiopie a perdu son accès aux côtes, une situation qui a toujours été considérée comme un frein à son statut de « grande puissance » régionale.
Depuis, Addis-Abeba a cherché à diversifier ses routes maritimes. Le Premier ministre Abiy a déclaré au parlement qu’“l’Éthiopie était entourée d’eau mais restait assoiffée”, affirmant que l’accès à la mer Rouge et au Nil déterminerait l’avenir du pays.
Réactions à l’accord portuaire
Les analystes estiment que la reconnaissance officielle de l’Éthiopie pourrait ouvrir la voie à une reconnaissance mondiale pour le Somaliland, incitant d’autres pays à commercer avec lui ou à y ouvrir des ambassades. Pour Hargeisa, l’accord semble sur le point d’être finalisé. “Nous sommes prêts et attendons simplement que l’Éthiopie signe l’accord”, a déclaré le président Abdi aux journalistes lors de sa campagne ce mois-ci.
Le président a mis en avant que cet accord pourrait changer la donne économiquement, prévoyant des revenus d’environ 3,4 milliards de dollars.
Tensions entre l’Égypte et l’Éthiopie
Un jour après l’annonce de l’accord, le ministère des Affaires étrangères de Somalie a déclaré qu’il s’agissait d’une “transgression flagrante” de l’Éthiopie, affirmant que la Somalie ne céderait “pas un pouce” de son territoire. “Nous ne resterons pas les bras croisés à regarder notre souveraineté compromise”, a déclaré le président Hassan Sheikh Mohamud.
Somalie a également cherché le soutien de l’Égypte, qui est déjà en conflit avec l’Éthiopie sur un projet de barrage controversé sur le Nil bleu. Au cours d’un sommet en octobre, le président égyptien Abdel Fattah el-Sisi a signé un pacte de défense avec le président somalien pour renforcer la sécurité.
Possibilités de conflit militaire
Les analystes avertissent que les tensions pourraient se transformer en action militaire entre les superpuissances régionales. “Si les Égyptiens déploient des troupes le long de la frontière, cela pourrait entraîner une confrontation directe”, a déclaré Rashid Abdi, analyste basé au Kenya.
Pour apaiser les tensions, certains experts conseillent à l’Éthiopie de ne pas reconnaître officiellement le Somaliland tout en louant son port. Bien que l’Éthiopie ait envoyé un ambassadeur à Hargeisa en janvier, elle n’a pas encore signé l’accord final pour le port.
La position de Somaliland
Les autorités du Somaliland insistent sur le fait qu’elles sont prêtes à commencer officiellement l’accord portuaire malgré les réactions régionales. “Pour le Somaliland, la reconnaissance est le point de départ de toute coopération”, affirme l’analyste Ahmed. “Pas de reconnaissance, pas d’accord.”