Les personnes atteintes d’une maladie inflammatoire de l’intestin, qui inclut des affections comme le syndrome du côlon irritable et la maladie de Crohn, courent jusqu’à quatre fois plus de risques de développer un cancer colorectal, également connu sous le nom de cancer de l’intestin. Un nouveau test, mis au point au Royaume-Uni, peut prédire avec précision si les patients à haut risque développeront ce type de cancer dans les cinq ans.
Un test pour identifier les cellules précancéreuses
Habituellement, les patients souffrant de maladies inflammatoires de l’intestin subissent un plus grand nombre de dépistages par le biais de coloscopies afin de détecter des cellules précancéreuses dans leurs intestins. Des recherches récentes menées par l’Institute of Cancer Research au Royaume-Uni ont permis de mieux prédire lesquelles de ces cellules pourraient évoluer vers le cancer.
Un algorithme prometteur
Le professeur Trevor Graham de l’ICR a expliqué que la majorité des personnes atteintes de colite ulcéreuse ou de la maladie de Crohn ne développeront pas de cancer de l’intestin. Cependant, pour ceux présentant des signes de précancer, il est nécessaire de prendre des décisions difficiles. L’algorithme mis au point par les chercheurs a une précision de plus de 90 % pour déterminer si un patient sera atteint d’un cancer colorectal.
Vers des soins améliorés
Le Dr Iain Foulkes, directeur exécutif de la recherche et de l’innovation chez Cancer Research UK, souligne que ce test pourrait permettre de gagner du temps et de l’argent, tout en offrant les meilleurs soins possibles aux patients. Plus le cancer de l’intestin est détecté tôt, meilleures sont les chances de traitement efficace.
Les premiers tests ont été réalisés sur des échantillons de tissus, mais les chercheurs espèrent développer un test sanguin qui pourrait également servir d’outil de diagnostic dans les hôpitaux.