Dans le deuxième épisode de la saison 2 de The Last of Us, la mort brutale de Joel (Pedro Pascal) sous les mains d’Abby (Kaitlyn Dever) marque un tournant majeur de la série. Cette scène choc, bien qu’inspirée du jeu vidéo The Last of Us Part II, présente des différences notables entre l’adaptation télévisée et le jeu original. Retour sur les événements, leurs divergences et l’impact sur la suite de la saison.
La mort de Joel : ce qui se passe dans la série
Lors de la saison précédente, Joel avait conduit Ellie au refuge des Fireflies à Salt Lake City, où ils envisageaient d’étudier son immunité aux morsures de zombies pour développer un remède. Mais, découvrant que cette opération la tuerait, Joel avait éliminé 18 Fireflies ainsi qu’un médecin avant de ramener Ellie à Jackson, où vivait son frère Tommy (Gabriel Luna).
Abby fait son apparition dans le premier épisode de la saison 2. Après que Joel ait tué son père, le médecin destiné à opérer Ellie, Abby et ses amis s’installent à Seattle, s’entraînent militairement, puis partent en mission pour traquer Joel. Dans l’épisode 2, ils approchent Jackson, mais leurs compagnons hésitent à poursuivre ce plan meurtrier.
Abby part en patrouille et réveille accidentellement une horde d’infectés. Joel, en patrouille avec Dina (Isabela Merced), amie et compagne d’Ellie, vient à son secours. Loin de Jackson, Abby guide le groupe vers un refuge où ses alliés se cachent.
Parallèlement, Jackson subit une attaque massive des infectés, avec des milliers de zombies frappant les murailles de la ville sous la neige, repoussés par des explosifs, des tirs et des lance-flammes. Le chaos rappelle l’assaut des « wights » dans Game of Thrones.
Ellie et Jesse (Young Mazino), l’ex de Dina, partent à la recherche de Joel et Dina après leur silence radio. Pendant ce temps, Abby fait drogue Dina pour l’empêcher d’assister au meurtre. Après avoir menacé la vie de Dina pour obtenir l’aveu de Joel sur son massacre des Fireflies, Abby abat Joel, le maltraite violemment, et le tue sous les yeux d’Ellie, qui est désarmée par les complices d’Abby.
Cette exécution sanglante en présence d’Ellie enclenche une spirale de vengeance qui sous-tend le reste de la saison.
Une controverse autour du personnage d’Abby dans le jeu
Le meurtre de Joel par Abby avait également suscité un tollé lors de la sortie du jeu The Last of Us Part II. Les joueurs étaient amenés à incarner tour à tour Ellie et Abby, cette dernière étant responsable du meurtre de Joel. Cette inversion de perspectives visait à offrir une compréhension nuancée des motivations des deux protagonistes, chacune cherchant à venger un père de substitution.
Malgré cette tentative de complexification narrative, Abby reste un personnage controversé, détesté par une partie des joueurs. L’actrice qui prête sa voix à Abby a même reçu des menaces, mêlant misogynie et rejet de la mécanique scénaristique. Ce débat a largement marqué la communauté des fans et continue d’alimenter les discussions autour de la série.
Différences majeures entre la mort de Joel dans la série et dans le jeu
Dans le jeu, Joel et Tommy sauvent Abby lors d’une patrouille, alors que dans la série, Joel est accompagné de Dina. Les amis d’Abby se montrent moins violents envers Dina que dans le jeu envers Tommy : Dina est droguée, tandis que Tommy est assommé à coups de bouteille. Après la mort de Joel dans le jeu, Ellie est également assommée par Abby et ses complices, ce qui n’est pas le cas dans la série.
Une autre différence notable est l’attaque des infectés sur Jackson, absente du jeu. Dans la série, Abby libère involontairement une horde de zombies sur la ville, offrant une scène d’action supplémentaire. Tommy, absent lors de la mort de Joel, peut ainsi participer à la défense de la ville.
Enfin, la réticence des complices d’Abby à observer la torture de Joel dans la série semble être un choix des scénaristes pour susciter davantage d’empathie envers ces personnages, en réponse à la réception critique négative qu’ils avaient rencontrée dans le jeu.
Implications pour le reste de la saison
Dans le jeu, Tommy est aussi obsédé qu’Ellie par la vengeance, voire davantage. Or, la série semble recentrer cette mission autour d’Ellie, Tommy ayant désormais des responsabilités paternelles (il est marié, sans enfant dans le jeu). Cette nuance pourrait le rendre plus prudent dans la chasse à Abby, tandis qu’Ellie s’engage pleinement dans cette quête.
Quant à Joel, il est probable que son personnage apparaisse encore sous forme de flashbacks, à l’instar du jeu. L’acteur Pedro Pascal, star reconnue, devrait ainsi faire quelques apparitions marquantes.
De plus, la série introduit un nouveau personnage, Gail, la thérapeute de Joel (interprétée par Catherine O’Hara). Ce personnage inédit ouvre la porte à des scènes de flashbacks et à un approfondissement de la relation complexe entre Joel et Ellie. Nous savons également que Joel a tué le mari de Gail lorsqu’il a été infecté, un élément qui pourrait être exploré à l’écran. Enfin, la série pourrait creuser les souvenirs d’Ellie pour mieux comprendre les raisons profondes de sa colère suite à la mort de Joel.