Les Émirats infligent de lourdes peines à 57 Bangladais manifestants
Un tribunal aux Émirats arabes unis (EAU) a condamné 57 ressortissants bangladais pour avoir organisé des manifestations dans le pays du Golfe contre leur propre gouvernement, selon les médias d’État.
Trois Bangladais ont été condamnés à la réclusion à perpétuité, 53 autres à 10 ans de prison et un à 11 ans pour « rassemblement et incitation aux émeutes » lors de manifestations vendredi, a indiqué l’agence de presse officielle émiratie WAM lundi, précisant qu’ils seraient expulsés après l’achèvement de leur peine de prison.
Un témoin a confirmé que les prévenus ont organisé des marches à grande échelle dans plusieurs rues des EAU « pour protester contre des décisions prises par le gouvernement bangladais », a-t-il ajouté.
Les manifestations non autorisées sont interdites aux EAU. Le code pénal du pays criminalise également les atteintes aux États étrangers ou la mise en péril des liens avec eux.
Les manifestations éclatent au Bangladesh après des protestations anti-quota par des étudiants [Mohammad Ponir Hossain/Reuters]
Des manifestations menées par des étudiants ont commencé plus tôt ce mois-ci au Bangladesh après qu’un tribunal de la capitale, Dhaka, a rétabli le mois dernier un système de quotas gouvernementaux réservant plus de 50 % des emplois de la fonction publique. Les étudiants demandent que les quotas d’emplois, qui comprennent 30 % réservés aux descendants des combattants de la liberté ayant participé à la guerre d’indépendance de 1971, soient abolis face à une croissance de l’emploi stagnante et des taux élevés de chômage des jeunes.
La répression gouvernementale des manifestations et les attaques contre les sit-ins par des groupes liés au parti au pouvoir ont déclenché des troubles nationaux, posant le plus grand défi à la Première ministre Sheikh Hasina, qui a prêté serment pour son quatrième mandat en janvier.
Lundi a vu une accalmie dans la violence alors que le gouvernement imposait un couvre-feu et déployait l’armée pour empêcher la propagation de la violence.
La Cour suprême du pays a réduit le système de quotas dimanche, mais les manifestants réclament des mesures contre les responsables des violences ayant fait 163 morts. Plus de 500 personnes, dont certains dirigeants de l’opposition, ont été arrêtées à Dhaka, selon la police.
Hasina a été accusée d’autoritarisme, de violations des droits de l’homme et de répression de la liberté d’expression et de dissidence par le passé – des accusations que son gouvernement nie.
Les Émirats arabes unis, peuplés principalement d’expatriés, comptent une importante population de Bangladais, qui constituent le troisième plus grand groupe d’expatriés du pays, après les Pakistanais et les Indiens, selon le ministère des Affaires étrangères des EAU.