Révolution technologique en zone rurale en Inde pour les femmes
Kandabari, Inde – Par une matinée ensoleillée dans le village de Kandabari, situé dans l’État himalayen du Himachal Pradesh, un groupe d’élèves apprend à coder dans une salle de classe.
Kriti Kumari, 19 ans, fait partie des 31 femmes du Sapna Center, qui forme des femmes rurales issues de milieux défavorisés et exige qu’elles résident sur place. Ce centre propose un programme de formation d’un an, où les femmes apprennent à coder, à concevoir des sites web, ainsi qu’à gérer des projets et à maîtriser les mathématiques de niveau primaire pour celles qui souhaitent devenir enseignantes. L’organisation aide également les autres à trouver un emploi dans le secteur des technologies de l’information en Inde.
« Si ce n’était pas pour le Sapna Center, je serais déjà mariée et en train de faire des tâches ménagères », a déclaré Kumari, originaire de l’État central du Jharkhand, qui est à ce centre depuis quatre mois. « Mon frère était contre l’idée de mes études, et nous avions des problèmes financiers à la maison. Cependant, mon père m’a soutenue et m’a déposée ici », a-t-elle ajouté.
Le centre est dirigé par Sajhe Sapne, une organisation à but non lucratif fondée en 2020 par Surabhi Yadav, 32 ans, ancienne élève de l’Indian Institute of Technology (IIT) de Delhi, la meilleure école d’ingénierie du pays. Jusqu’à présent, 90 étudiantes ont été diplômées.
Avec l’objectif d’un emploi dans l’IT
Pour de jeunes femmes comme Kumari, les compétences en codage et en programmation permettent d’accéder à l’industrie informatique indienne, qui pèse 250 milliards de dollars et emploie plus de cinq millions de personnes, dont 36 % sont des femmes.
Un emploi dans l’informatique est l’objectif de Kumari à la fin de son cursus, bien que son parcours n’ait pas été facile jusqu’à présent. Elle n’avait jamais entendu parler de codage et a d’abord eu du mal à comprendre le concept. Yadav a expliqué que les barrières linguistiques constituent l’une des raisons pour lesquelles les femmes des zones rurales pourraient ne pas exceller dans les filières STEM.
« Si vous ne comprenez pas ce que le mot codage signifie, comment allez-vous l’apprendre ? » a-t-elle souligné.
Au Sajhe Sapne, les enseignants ne se soucient pas que les étudiantes, appelées Sapnewaalis, soient diplômées du secondaire, surtout compte tenu de la disparité des standards éducatifs à travers l’Inde rurale. Les élèves intéressées doivent passer un examen d’entrée qui évalue leurs connaissances de l’anglais et leur raisonnement.
Une pédagogie adaptée aux besoins des élèves
Les enseignants utilisent les langues locales des différentes régions d’origine des étudiants, comme le Bundelkhandi, le Maghi, le Bhojpuri ou l’Hindi, pour enseigner des langages de codage comme HTML, CSS et JavaScript.
Muskaan, responsable de programme à Sajhe qui utilise un seul nom, travaille avec l’organisation depuis deux ans et estime que la langue est l’aspect le plus important de la pédagogie. « Nous utilisons des mots comme abracadabra, rat et gili gili chu pour aider les élèves à comprendre les concepts fondamentaux du codage », a-t-elle expliqué.
Même la formation au cours de laquelle les étudiants apprennent à utiliser des outils comme LinkedIn, Microsoft Excel et Word est appelée « pehelwaani » et non « intelligence de carrière ». « Pehel » signifie initiative, et « wani » signifiant détermination, impliquant une attitude et la capacité à résoudre des problèmes.
Des histoires inspirantes de réussite
Yadav a raconté l’exemple d’Anjani Kumari, une ancienne élève du village de Baghmara dans l’Uttar Pradesh, qui a appris à son frère à utiliser Google Sheets pour gérer les services d’irrigation et les paiements pour leur ferme. De même, elle a introduit un système numérique dans la crèche gérée par le gouvernement de son village pour enregistrer les données sur les enfants et leurs familles.
Preeti Kumari, originaire du Bihar, l’un des États les plus pauvres d’Inde, et étudiante au centre, a évoqué sa lutte pour y parvenir. Elle a appris cette opportunité par un proche, mais ses parents ont d’abord refusé de l’envoyer. « Rejoindre le Sapna Center signifiait une révolte dans ma famille », a déclaré Kumari.
« C’était mon frère qui a réservé mon billet de train, m’a aidé à préparer mes affaires et m’a accompagnée au centre. Mes parents ont refusé de me parler pendant un mois avant de se ranger finalement à l’idée », a-t-elle ajouté.
Vers des projets d’expansion
Yadav souhaite former au moins 20 000 femmes au cours des cinq prochaines années, en se concentrant sur une ou deux zones géographiques pour établir un changement social significatif dans les attentes vis-à-vis des femmes rurales.
Elle a également demandé aux familles des étudiantes actuelles de payer une contribution mensuelle de 24 dollars si elles en ont les moyens, comme expérience pour soutenir les besoins financiers du centre. Cependant, à long terme, cela pourrait ne pas suffire pour un plus grand impact.
« Le gouvernement jouera un rôle très important pour rendre le financement durable au Sajhe », a-t-elle ajouté.
Féminiser la technologie à travers l’entrepreneuriat
Le Sapna Center affiche un taux d’emploi de 75 %, et ses diplômées ont trouvé des emplois dans la gestion de projet, les domaines techniques et en tant qu’enseignantes de mathématiques au primaire. Cependant, le chemin vers l’emploi n’a pas toujours été facile. Certaines ont connu des refus.
Simran, qui utilise un seul nom, a été rejetée plusieurs fois dans sa recherche d’emploi en tant que développeuse web. Cela a incité Simran et d’autres femmes à démarrer leur propre entreprise, Udyami Technologies, offrant des services de développement web et d’applications.
« Bien que les gains puissent être modestes, ce mois-ci nous avons pu obtenir cinq projets d’une valeur de 2 500 dollars. Notre prochain objectif est d’enregistrer notre entreprise et notre mission est d’inciter plus de filles rurales à sortir et à travailler dans le domaine technologique », a déclaré Simran.